Plusieurs équipes surveillent attentivement la situation des Chicago Bulls, espérant que l’équipe explose et se sépare de ses stars. La franchise de l’Illinois a reçu de nombreux appels concernant un éventuel transfert de Zach LaVine, mais aucun prétendant n’est prêt à répondre au prix demandé pour l’arrière d’après ESPN.
« Mon engagement reste le même »
« Je me suis engagé avec les Bulls lorsque j’ai signé mon contrat de cinq ans », a rappelé LaVine, à qui il reste trois ans de contrat et une option joueur à hauteur de 48,9 millions de dollars en 2026-2027. « Jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas, mon engagement reste le même. » La saison dernière, il a été le meilleur marqueur de l’équipe avec 24,8 points par match, ainsi que 4,5 rebonds et 4,2 passes décisives. Malgré ses performances individuelles convaincantes, Chicago a terminé à la 10e place de la Conférence Est en 2022-2023, manquant les playoffs.
« J’ai déjà été transféré, je sais comment y faire face »
Compte tenu de leurs résultats, les Bulls sont conscients de la nécessité d’apporter des changements cette saison. Ils cherchent d’abord à le faire sur le terrain avant de devoir toucher à leur effectif. L’équipe, centrée autour de Zach LaVine, DeMar DeRozan et Nikola Vucevic, semble avoir un plafond de verre et il n’est pas exclu que l’ancienne franchise de Michael Jordan envisage un projet de reconstruction. C’est dans cette équipe que LaVine, qui a passé ses trois premières saisons aux Minnesota Timberwolves, est véritablement devenu une star. Maintenant, il se dit prêt quoiqu’il arrive, même s’il doit à nouveau changer d’environnement. « J’adore Chicago. J’ai toujours voulu être dans un endroit dans lequel je me sens désiré, et la ville me l’a montré », a-t-il expliqué. « Mais évidemment, les rumeurs de transfert font partie du métier. Est-ce que je les souhaite ? Non. Mais je suis adulte, j’ai déjà été transféré. Je sais comment y faire face. »