Rafael Nadal estime que sa rencontre contre Karen Khachanov ne sera pas forcément une partie de plaisir.
Éloigné des courts depuis sa demi-finale à l’Open d’Australie face à Marin Cilic, Rafael Nadal a repris l’entraînement fin mars avant de se présenter au tournoi de Monte-Carlo. Et cela se passe bien pour le moment. L’Espagnol est sorti vainqueur de son premier tour sur ce Masters 1000 face à Aljaz Bedene (6-1, 6-3), avec un objectif bien précis : accrocher une onzième victoire sur les terres monégasques. Mais avant de penser à lever les bras en vainqueur, l’actuel N°1 mondial doit se débarrasser ce jeudi de Karen Khachanov lors des huitièmes de finale.
« Je sais que ce sera un test important pour moi »
« C'est un début positif bien sûr. C'est tout. C'est important pour moi de gagner des matches, j'ai besoin de passer des jours sur le court. Depuis Shanghai l'an passé, je n'ai pas passé assez de temps en compétition. Chaque match que j'ai la chance de gagner est une bonne nouvelle parce que c'est de la confiance et l'opportunité de jouer un autre match et c'est ce dont j'ai besoin. C'est un adversaire difficile oui, pas de doutes là-dessus. Il a un puissant service et des gros coups du fond du court. Je devrai être agressif et ne pas le laisser jouer dans des situations confortables parce que sinon ça deviendra impossible. Je devrai mettre beaucoup d'intensité, lui faire sentir qu'il devra réaliser de grands coups pendant longtemps pour faire le point. Ce sera mon but face à lui. Je sais que ce sera un test important pour moi », admet Rafael Nadal, rapporté par L'Equipe.