Questionné sur sa décision de rejoindre le staff de Montpellier, Jean-Baptiste Elissalde explique ne pas avoir hésité longtemps.
Libre depuis son départ du XV de France, Jean-Baptiste Elissalde n’aura pas mis longtemps pour retrouver un poste. L’ex-international tricolore a officialisé son arrivée à Montpellier, lui qui devra seconder Xavier Garbajosa dans sa tâche. Une nouvelle aventure pour le jeune entraîneur de 42 ans après deux années passées avec les Bleus. Interviewé par Midi-Olympique, Elissalde se confie sur sa récente intronisation dans l'Hérault.
« Finalement, avec l'appel du terrain, je lui ai dit oui sans grande hésitation »
« Avec Xavier, on échange depuis 2002. On échangeait déjà des ballons quand on jouait. Ensuite, on a échangé nos états d'âme quand on entraînait, lui à La Rochelle et moi à Toulouse. Puis on échangeait beaucoup de bêtises aussi, quand on se croisait parce qu'on est potes. Donc, oui, on parlait de rugby depuis longtemps. Cette fois, au début, il me parlait de l'année prochaine. Je lui avais dit que je ne savais pas trop, je sortais d'une Coupe du Monde intense. Finalement, avec l'appel du terrain, je lui ai dit oui sans grande hésitation. Bien sûr que je suis un peu tendu. Déjà, la rencontre avec l'humain, avec les joueurs, le président. Comment me perçoivent-ils ? Comment me percevaient-ils quand je jouais à Toulouse ? Ensuite, ce que j'ai appris avec mon passage à Toulouse, c'est de toujours échanger, ne pas être fermé. Il y a de nombreux joueurs avec énormément d’expérience, je pense donc que s'ils ont envie de construire quelque chose avec nous, ça se passera bien », avoue Jean-Baptiste Elissalde.