Mathieu Bastareaud évoque donc sa fin de carrière dans le petit monde du rugby professionnel.
À 29 ans, Mathieu Bastareaud reste l’un des joueurs les plus connus dans le paysage de l'Ovalie. Le centre du Rugby Club Toulonnais reste éloigné des terrains suite à une blessure à la cuisse contractée contre le Stade Français, et lors d’un entretien accordé dans les colonnes du Journal du Dimanche, l’international tricolore évoque sans détour son avenir.
« Je veux pouvoir me retourner sans regret, alors je profite à fond »
« Je suis plus près de la fin de ma carrière que du début. Je veux pouvoir me retourner sans regret, alors je profite à fond. L’an dernier, avec tout l’extrasportif autour du club, ce n’était pas forcément sain. Nous sommes arrivés en finale du Top 14 mais les sensations étaient bizarres, ça manquait de sérénitéé́. J’ai la chance d’appartenir à un grand club, j’ai gagné des titres avec d’immenses joueurs, je suis épanoui ici. Le président avait annoncé un nouveau cycle, j’ai voulu m’y préparer. Avant la reprise en juillet, Cédric Vivant (le préparateur physique) m’a proposé de partir en Afrique du Sud. Et alors ? Direction Durban. Fred Michalak a joué aux Sharks et, grâce à ses contacts, nous avons été bien accueillis. Le club a accepté que je travaille avec le staff et profite des installations. Pendant dix jours, hormis un joli safari, j’ai bossé. Pour la reprise, j’étais beaucoup plus frais. J’ai aussi évolué sur beaucoup de choses, dans mon environnement, mon entourage. Je suis plus concentré sur moi-même. Avant, par souci d’aider, je m’éparpillais. Je me suis recentré sur ceux qui comptent vraiment tandis que, capitanat oblige, je me suis ouvert à mes coéquipiers », confie Mathieu Bastareaud.