Arrivé à Marseille en 2007, Steve Mandanda a tourné une page importante de sa carrière lors du dernier mercato estival. En manque de temps de jeu à l'OM, le portier avait décidé, à contrecœur, de rejoindre Rennes. Un départ, qui avait profondément marqué le vestiaire d'Igor Tudor. Ces derniers mois, plusieurs joueurs lui ont rendu hommage.
Steve Mandanda a pris un énorme risque cet été. Barré par la concurrence de Pau Lopez depuis la saison dernière, le portier a craqué. Malgré ses 37 ans, l'international français a fait le choix de quitter l'OM pour retrouver du temps de jeu et se laisser une chance de faire partie du groupe de Didier Deschamps convoqué pour le Mondial. Un choix payant puisqu'à Rennes, Mandanda a retrouvé le chemin des terrains, mais aussi la confiance de son sélectionneur.
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— le10sport (@le10sport) December 30, 2022
Son successeur loue ses qualités
Son choix de quitter l'OM a été compris par le vestiaire d'Igor Tudor, notamment par Pau Lopez, son rival. « Je suis content pour lui car il a trouvé un autre club, il joue très bien. Il a été généreux avec moi, même si ce n’était pas facile. J’ai toujours de bonnes relations avec lui, il m’a beaucoup aidé » avait-il déclaré.
« Steve, c’est Steve, on sait tous ce qu’il a fait pour le club »
Pape Gueye a également mis en avant la générosité de Mandanda. « Steve, on échange souvent (…) Je suis très proche de lui, il m’a beaucoup aidé à mon arrivée. Steve, c’est Steve, on sait tous ce qu’il a fait pour le club, l’amour qu’il a pour ce club (…) Il m’a beaucoup parlé. J’ai joué avec un membre de sa famille, on a beaucoup de personnes en commun, il est parti jeune. Il sait ce que ça fait d’arriver dans un club comme l’OM, c’est vraiment une personne adorable. Pour moi, c’est un grand frère, il m’a toujours protégé et aidé, je suis très content de ce qu’il fait maintenant » avait déclaré le milieu de terrain sénégalais.
Mandanda avait retrouvé le Vélodrome en septembre dernier
Après son transfert, Mandanda avait certainement souligné la date du 18 septembre. Ce jour-là, Rennes faisait le déplacement à Marseille. Des retrouvailles, qui avaient touché le gardien, acclamé par le Vélodrome.« Ça me fait plaisir de voir Steve Mandanda jouer, de le voir revenir ici. Il a eu un bel accueil avec les supporters, c’est vraiment une légende de ce club. En tout cas, je lui souhaite tout le bonheur du monde parce que c’est vraiment un mec en or » avait confié Mattéo Guendouzi.Steve Mandanda est encore dans toutes les têtes à l'OM.