Il y a un peu plus d'un an, l'OM, encore et toujours à la recherche de son 'grantatakan', alignait le plus gros montant de son histoire pour recruter Vitinha. Et comme l'on pouvait s'en douter, l'attaquant portugais ne faisait pas l'unanimité au sein des hautes sphères. Pire encore, il n'aurait fait l'objet d'aucun rapport des recruteurs avant son arrivée...
Vitinha représente l'un des plus gros échecs de l'histoire de l'OM. Son transfert, le plus onéreux du club phocéen, bouclé l'hiver dernier, a tourné au fiasco et a illustré les divisions au sein de l'état major olympien. En effet, Javier Ribalta n'aurait pas convaincu les autres dirigeants au moment de soumettre la piste Vitinha.
Après Moffi, Ribalta pense à Azmoun puis Vitinha
Comme indiqué par L'Equipe ce dimanche, l'OM voulait en priorité Terem Moffi et avait même conclu d'un accord avec le président de Lorient, Loic Féry. Mais face au refus du Nigérian, le club phocéen s'était tourné vers Beto avant de rebrousser rapidement chemin une fois les demandes de l'Udinese connues. Alors, toujours selon L'Equipe, Javier Ribalta avait suggéré Sardar Azmoun, un attaquant qu'il avait côtoyé au Zénit. Mais le salaire de l'Iranien avait été jugé trop élevé. C'est donc à ce moment là que l'ancien directeur du football de l'OM s'est tourné vers Vitinha.
Vitinha, la piste qui divise l'OM
Problème, le jeune attaquant portugais n'avait fait l'objet d'aucun rapport au préalable nous apprend L'Equipe ce dimanche. Javier Ribalta aurait malgré tout demandé conseil à son fidèle scout Roberto Malfitano, qui a validé la piste. Mais elle n'a pas convaincu car certains estimaient que Vitinha n'avait pas encore le niveau pour être l'avant-centre de l'OM. « À l'époque, il y avait d'un côté la direction qui prenait les décisions et de l'autre un département scouting qui supervisait des joueurs. Mais entre les deux, il n'y avait pas ou peu de liens. Ribalta, c'est quelqu'un qui travaille seul », précise même un salarié du club pour L'Equipe. Assez lunaire...