Après deux premiers jours difficiles au Pays Basque, Julian Alaphilippe semble bel et bien monter en puissance au fil des jours. Hier, au-delà de son échappée lors de la première grande étape de montagne dans les Pyrénées, certains signaux permettent de confirmer que le Français va de mieux en mieux. Explication.
Alors qu’il avait montré des signaux inquiétants lors des deux premières étapes vallonnées du Pays Basque, qui étaient pourtant censées correspondre à son profil, Julian Alaphilippe s’est montré beaucoup plus à son avantage hier lors de la première grande étape pyrénéenne. Echappé après une rude bataille pour prendre le bon coup, le leader de la Soudal-Quickstep n’a pas ménagé ses efforts à l’avant, s’échappant même un temps avec Van Aert.
Tour de France : En direct, Alaphilippe se fait recadrer par Marion Rousse https://t.co/SKJUy2tamb pic.twitter.com/KBZi7ek4aZ
— le10sport (@le10sport) July 5, 2023
Des éléments qui rassurent sur son niveau de forme
Mais le plus rassurant n’est pas là. En montée, sur les rudes pentes du Col du Soudet, Alaphilippe n’a pas cédé trop de temps face à des grands grimpeurs comme Jay Hinley ou Giulio Ciccone. De même, lorsqu’il s’est fait revoir sur les pentes de Marie Blanque, le double champion du monde a maintenu le rythme des meilleurs pour finir dans le groupe de Thibaut Pinot et Romain Bardet, à une trentaine de secondes de Tadej Pogacar. Autant de signaux qui démontrent qu’Alaphilippe est clairement en train de monter en puissance au fil des jours. Voilà qui permet d’espérer encore un grand Tour de France pour le champion français. Si bien sûr, l’objectif reste d’aller décrocher une belle victoire d’étape, un top 10 ou 15 au général reste également envisageable.
« Nous sommes très optimistes »
D’ailleurs, dans le clan Alaphilippe on se montrait optimiste mercredi soir. Interrogé par cyclismactu.net, le cousin et entraîneur Franck Alaphilippe a affirmé : « Julian a toujours le moral et tous les jours, il sent une amélioration donc nous sommes très optimistes. Ce n'est pas fini. Il ne baisse pas les bras, même s'il est passé à côté les deux premiers jours. On va revoir Julian dans ce Tour de France. Julian fait du vélo pour attaquer. Il n'aime pas subir. C'est pour cela qu'aujourd'hui il avait décidé de passer à l'attaque et de ne pas attendre les derniers kilomètres comme il devait le faire lors des deux premières étapes ». Retentera-t-il dès demain pour la deuxième grande étape pyrénéenne ? « Julian décidera demain matin, en fonction de sa récupération. Mais c'est vrai qu'il y a encore de nombreuses étapes intéressantes à venir, on verra bien ».