Depuis le début de l'Open d'Australie, Novak Djokovic est très diminué. Blessé à la cuisse gauche, le Serbe doit employer les grands moyens pour prendre le dessus sur ses adversaires. Qualifié pour les huitièmes de finale, Novak Djokovic ne sait pas dans quel état il jouera la rencontre car sa blessure ne va pas en s'arrangeant.
Souvent épargné par les blessures à contrario de ses deux éternels rivaux Roger Federer et Rafael Nadal, Novak Djokovic goûte aux malheurs d'une gène à la cuisse gauche. L'ancien numéro un mondial est touché à l'ischio-jambier depuis le début de l'Open d'Australie mais il continue de forcer malgré tout, et forcé de reconnaitre que ça lui réussit plutôt bien. Nole a haussé le ton pour se défaire de Grigor Dimitrov (7-6, 6-4, 6-4), après avoir cédé une manche face au Français Enzo Couacaud deux jours plus tôt. Contre Dimitrov, il a de nouveau été gêné par sa blessure, lâchant des regards inquiétants vers son staff à de nombreuses reprises. Malgré tout, il sera au rendez-vous des huitièmes de finale à Melbourne, dans un état qu'il ignore encore.
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— le10sport (@le10sport) January 21, 2023
«Au fur et à mesure de la rencontre et de mes mouvements, ça s'empire»
Après la rencontre, Novak Djokovic ne s'est pas montré rassurant du tout sur son état de santé. « J'arrive souvent à bien démarrer la rencontre et ensuite, au fur et à mesure de la rencontre et de mes mouvements, ça s'empire. Je mets de la crème chauffante et ça aide un peu. Quand l'effet s'estompe, je recommence. C'est un peu comme des montagnes russes pour être honnête, ça me demande beaucoup d'énergie, physiquement et mentalement, mais c'est comme ça, c'est le sport et il faut accepter les circonstances dans lesquelles on joue. Je suis déjà très chanceux de pouvoir jouer. Avant le début du tournoi, c'était dans un tel état que je n'étais même pas sûr de pouvoir participer. Mais je suis toujours là et je m'accroche », avoue le Serbe. Inquiétant avant d'affronter un Alex De Minaur en pleine bourre, transcendé par le soutien du public australien.
«On verra ce qu'il se passe !»
Novak Djokovic retrouvera donc le régional de l'étape Alex De Minaur en huitièmes de finale. Il a livré ses premières impressions sur le choc à venir. « C'est toujours un sacré défi de jouer contre un Australien ici, à Melbourne. Je suis sûr que l'atmosphère sera électrique et qu'il aura beaucoup de soutien, ça l'aidera à être encore plus motivé pour gagner le match. Mais j'ai déjà vécu ce genre d'expériences, j'ai joué contre Lleyton Hewitt ici et contre d'autres Australiens donc je sais à quoi m'attendre. Je pense qu'on ne connait pas trop le jeu de l'autre, mais on se connait quand même un peu, on est tous les deux dans le circuit depuis quelques années. Je l'ai vu joué à de nombreuses reprises, je sais qu'il joue bien. On verra ce qu'il se passe ! », a déclaré Novak Djokovic.