Fabien Galthié a donc choisi les 33 joueurs qui tenteront de remporter le premier titre mondial du XV de France à partir du 8 septembre. De nombreux Toulousains et Rochelais figurent évidemment parmi les heureux élus, alors que les deux clubs de Top 14 se livrent une grosse rivalité sportive depuis plusieurs années. De quoi perturber la cohésion au sein du groupe tricolore ? Paul Boudehent s’est exprimé.
Les 33 chanceux sont désormais connus. Lundi, Fabien Galthié a révélé sa liste dans le journal de 13H de TF1 pour la Coupe du monde démarrant le vendredi 8 septembre, avec le choc entre le XV de France et la Nouvelle-Zélande. Si Brice Dulin n’a pas été retenu par le sélectionneur tricolore, sept autres joueurs du Stade Rochelais seront bien présents pour l’événement, à savoir Uini Atonio, Reda Wardi, Pierre Bourgarit, Grégory Alldritt, Paul Boudehent, Antoine Hastoy et Jonathan Danty. C’est moins que les représentants du Stade Toulousain, en concurrence avec La Rochelle depuis plusieurs années.
Le XV de France fait le buzz avant la Coupe du monde, Fabien Galthié balance https://t.co/zfkfCJdAVy pic.twitter.com/mLlun1DLJC
— le10sport (@le10sport) August 22, 2023
Toulouse et La Rochelle se partagent 17 des 33 joueurs retenus
Ils seront en effet 10 à représenter les couleurs toulousaines durant la Coupe du monde avec le XV de France : Cyril Baille, Dorian Aldegheri, Julien Marchand, Peato Mauvaka, Thibaud Flament, François Cros, Anthony Jelonch, Antoine Dupont, Thomas Ramos et Melvyn Jaminet. Sans surprise, les derniers finalistes du Top 14 représentent à eux deux la moitié de la liste de Fabien Galthié, devançant l’Union Bordeaux-Bègles (6 joueurs), le RCT (3), Lyon (2), le Racing 92 (2), Montpellier et le Stade Français (1). Une présence conséquente de Toulousains et Rochelais à même de générer des tensions dans le groupe ? Paul Boudehent écartent l’idée.
« Nous avons tous le même maillot, il n’y a pas de rivalité »
Si la bataille fait rage entre les deux cadors de Top 14 ces dernières années, le joueur de La Rochelle assure qu’il n’existe aucune rivalité au sein du XV de France, les internationaux étant tous tournés vers le même objectif. « C’est vrai que les gens nous posent souvent la question. C’est un peu une phrase bateau mais nous avons tous le même maillot, il n’y a pas de rivalité, répond Paul Boudehent dans le Midi Olympique. Des fois il y a des petites blagues mais ce n’est pas méchant. »
Le troisième ligne de 23 ans estime même que sa présence dans l’effectif rochelais est une chance et un élément décisif dans sa participation à la Coupe du monde : « Je pense que dans toutes les carrières de tous les joueurs, il y a des hauts et des bas. La chance que j’ai eu, c’est d’avoir joué avec La Rochelle. Nous avons fait une super saison, où nous avons joué des phases finales. En tant que joueur, c’est beaucoup plus simple de montrer ce que nous pouvons faire. C’est d’autant plus motivant quand nous jouons des matchs à enjeux dans des supers stades. Je pense que ça m’a bien aidé de jouer avec La Rochelle. »