Si Mercedes a remporté sa première course de la saison, Red Bull de son côté a vécu un Grand Prix bien différent. Alors que Sergio Pérez est à la lutte avec Charles Leclerc pour la deuxième place au classement des pilotes, Max Verstappen a refusé de laisser la place à son coéquipier. Sans réellement donner les raisons de ce choix, Christian Horner a tenté de mettre fin au début de polémique, affirmant que l’histoire était d’ores et déjà réglée.
Alors que Max Verstappen a été sacré champion du monde et que le championnat constructeur a également été remporté, Red Bull vise désormais le doublé au classement des pilotes. Sergio Pérez comptait cinq longueurs d’avance sur Charles Leclerc, troisième, avant le début du Grand Prix du Brésil, mais le Monégasque est désormais revenu à hauteur du Mexicain. En effet, le pilote Ferrari a terminé quatrième sur le circuit d’Interlagos, tandis que dans le même temps, Sergio Pérez a passé la ligne d’arrivée à la septième position. Juste derrière son coéquipier, Max Verstappen, qui a d’ailleurs refusé de lui laisser sa position en fin de course, ce qui lui aurait permis de rester devant Charles Leclerc au classement.
F1 : Aston Martin calme les ardeurs de Fernando Alonso https://t.co/T6JIGdc0UX pic.twitter.com/4TE0cQmysy
— le10sport (@le10sport) November 13, 2022
« Nous discutons de ces choses en interne »
À la radio, Christian Horner s’est même personnellement excusé auprès du Mexicain. Interrogé à ce sujet après la course, le patron de Red Bull n’a pas donné les explications de ce refus de Max Verstappen. « Nous discutons de ces choses en interne. Les pilotes ont été très, très clairs et pour nous, Checo est maintenant à égalité de points avec Charles (Leclerc), Ferrari n’a pas changé de voiture et nous allons à Abu Dhabi en équipe pour faire de notre mieux pour que Checo obtienne cette deuxième place. Max soutiendra pleinement cela », a-t-il déclaré, dans des propos relayés par Nextgen-Auto.
« Si Max peut aider de quelque manière que ce soit, il le fera »
D’après Christian Horner, le problème serait d’ores et déjà réglé : « Les pilotes en ont discuté, ils se sont serré la main et nous sommes concentrés sur cette prochaine course. Nous travaillons en équipe, nous courons en équipe et notre objectif et notre priorité est de voir si nous pouvons amener Checo à terminer deuxième du championnat. C’est quelque chose que nous n’avons jamais réalisé en équipe auparavant et Max s’est engagé à faire de son mieux à Abu Dhabi pour y parvenir. C’est un combat direct entre Checo et Charles et si Max peut aider de quelque manière que ce soit, il le fera. Checo a fait un travail phénoménal toute l’année et il mérite cette deuxième place et en tant qu’équipe, nous ferons de notre mieux pour soutenir cela et y parvenir à Abu Dhabi. Nous en discuterons en groupe plus large lors du débriefing plus tard et la plus grande discussion sera également la raison pour laquelle nous manquions de rythme ce week-end. Il est important que ce soit traité, tout est traité au-dessus de la table et en équipe, pas en dessous. Et ensuite nous passerons à autre chose. »