Alors que Xavi Simons est promis à un grand avenir depuis longtemps, le PSG a assisté au départ libre de son joueur l’été dernier. Désormais au PSV Eindhoven, le milieu offensif de 19 ans confirme tous les espoirs placés en lui. L’écurie parisienne peut encore espérer rapatrier son ancien crack grâce à une clause présente dans son bail, mais ses prestations impressionnantes incitent le club néerlandais à s’activer pour plomber Luis Campos.
Barré par la concurrence, Xavi Simons a préféré partir au terme de son contrat avec le PSG, direction le PSV Eindhoven. Un choix payant puisque le milieu offensif a rapidement pris ses marques, au point d’être retenu pour disputer la Coupe du monde au Qatar. Avec 12 buts en 29 rencontres depuis son arrivée, Xavi Simons apparaît comme l’un des éléments-clés du PSV, une réussite qui n’a pas échappé au PSG.
Le PSG peut encore récupérer Xavi Simons
Malgré le départ du neo-international néerlandais de 19 ans (1 sélection), le PSG peut encore nourrir l’espoir de rapatrier celui qui est passé par son centre de formation après s’être révélé chez les jeunes du FC Barcelone. « Il est vrai que j'ai une clause, confirmait en octobre Xavi Simons, qui pourrait donc retrouver le PSG en fin de saison, s’il le désir. C'est une clause entre moi et le PSV et donc pas avec le Paris Saint-Germain. » D’après Rik Elfrink, journaliste néerlandais, le prix à payer pour le PSG serait de l'ordre de 10-12M€ afin de rapatrier Xavi Simons. Rien n’indique pour le moment que le Néerlandais sera prêt à retenter sa chance dans la capitale française, tant sa carrière a décollé du côté du PSV. « Je suis installé ici, je me sens bien ici et je pense que ça se voit sur le terrain. Donc ce que je dis, c’est que ce n’est honnêtement pas dans ma tête de changer de club. Je n’ai aucune obligation et encore une fois, je ne pense pas à partir maintenant », confiait-il dernièrement aux médias de son club, bien décidé aussi à le conserver sur le long terme.
« Le meilleur joueur de l'équipe nationale néerlandaise en ce moment »
Xavi Simons impressionne et séduit son monde à Eindhoven, où personne ne s’imagine perdre le natif d’Amsterdam. Dimanche, l’ancien joueur du PSG a encore marqué les esprits contre Feyenoord (2-2), suscitant l’admiration de son entraîneur Ruud Van Nistelrooy : « J’ai vu des choses brillantes. Regarder Xavi Simons jouer aujourd'hui était fantastique. C'est incroyable qu'il joue comme ça à cet âge. Combien il est fort mentalement, combien il nous aide sous la pression, combien il est important offensivement… » Parmi les observateurs, on salue également la régularité et la précocité du maître à jouer. « Il n'a même pas encore 20 ans et il est déjà indispensable au PSV, hallucine l’ancien joueur Ibrahim Afellay. Tout commence avec lui, tout le danger vient de lui. Et son travail défensif... Ce gamin est un guerrier. L'attitude avec laquelle il joue fait plaisir à voir. Il est incroyablement fort. Il ne perd jamais le ballon, il a toujours le contrôle. »
🇳🇱 Xavi Simons : l'énorme bêtise du PSG ?Xavi (en rouge) s'éclate au PSV pendant qu'on s'interroge toujours sur l'apport de 🇪🇸 Soler (en bleu)⚽️ Beaucoup de buts⚡️ Des accélérations et des courses balle au piedSoler touche pourtant + de ballonsStats en champ par 90mins👇 pic.twitter.com/3HXGuCavVp
— Data'Scout (@datascout_) February 5, 2023
« Quand il avait le ballon, il y avait la paix au PSV. C'est un joueur incroyable, analyse Rafael van der Vaart sur la chaîne NOS, relayé par AS. Je pense qu'il est le meilleur joueur de l'équipe nationale néerlandaise en ce moment. Si j'étais Koeman (sélectionneur des Pays-Bas, NDLR), je construirais l'équipe autour de lui. Pas seulement à cause de ce match, mais aussi à cause de tout son talent. »
« Personne d'autre ne s'approche de son niveau »
« Personne d'autre ne s'approche de son niveau, acquiesce Valentijn Driessen, journaliste pour le journal De Telegraaf. Je pense qu'il est évident qu'il va devenir un joueur de haut niveau. Il a beaucoup de qualités. C'est un joueur qui a le potentiel d'être un Robben ou un Van Persie. » Des éloges qui ont de quoi faire susciter des regrets au PSG, où Christophe Galtier ne dispose pas d’un effectif pléthorique dans cette saison singulière marquée par l’accumulation de matches à cause de la Coupe du monde, avec des éléments offensifs qui font défauts à l'instar de Carlos Soler, Hugo Ekitike ou encore Pablo Sarabia, parti lors du mercato hivernal. Aux Pays-Bas, c’est l’étonnement qui prédomine. « Au PSV, on ne s'attendait pas à cette performance », reconnaît l’ancien milieu Marciano Vink, relayé par AS.
Les dirigeants néerlandais travaillent d’ores et déjà sur une prolongation de la pépite du pays, avec l’espoir de bloquer le PSG et supprimer la clause de 12M€ permettant le retour de Xavi Simons au Parc des Princes, alors que le principal intéressé est déjà valorisé à 18M€ par le site de référence Transfermarkt. « Nous voyons Xavi Simons comme un joueur clé dans la construction de ce PSV. C'est en partie pour cette raison que nous discutons également d'une prolongation avec lui, a confirmé Van Nistelrooy, dans des propos retranscrits par De Telegraaf. Nous devons voir comment cela évolue. Mais je suis certain qu’il y aura une prolongation. » Nouvelle désillusion à venir pour le PSG ? Cela en prend la forme.