Alors que Lionel Messi a finalement quitté le FC Barcelone pour le PSG, Manchester City a longtemps été annoncé comme une destination possible pour l’Argentin, notamment grâce à Pep Guardiola.
Alors que son contrat arrivait à terme le 30 juin, Lionel Messi a négocié plusieurs semaines avec le FC Barcelone. Par manque d’argent, Joan Laporta n’a finalement pas pu faire signer un nouveau contrat au sextuple Ballon d’Or. Un coup de tonnerre sur la planète football. Par la suite, c’est le PSG qui a réussi à le faire signer librement et gratuitement. Mais Manchester City n’était pas bien loin. Des retrouvailles entre Pep Guardiola et Messi ont souvent été annoncées, cela n’a finalement pas été le cas.
« Messi a changé d’avis et a voulu rester au Barça »
Dans des propos accordés à Eurosport, David Mooney, journaliste anglais, est revenu sur l’intérêt de Manchester City pour Lionel Messi. Et à ce sujet, il a confié : « Dès que Guardiola est arrivé, ils ont tenté de le signer et ont toujours eu un intérêt concret pour lui. (…) L’élection de Laporta a changé beaucoup de choses. Messi a changé d’avis et a voulu rester au Barça. Donc les dirigeants de City ont été refroidis, forcément. Ils ont forcément gardé contact mais ils ont aussi avancé sur d’autres pistes puisqu’ils s’attendaient à le voir rester. Quand Messi a fini par être libre, il y avait un vrai fossé que City n’a pas cherché à combler. C’était trop tard pour que ça arrive. L’été dernier, ils ont été vraiment très proche de réussir à l’extraire de Barcelone, sans réussite. Cet été, le board a simplement admis qu’il ne pouvait pas se permettre de revivre la même chose, surtout sans garanties. D’autant que Messi était plutôt dans l’idée de rester à Barcelone, donc City a priorisé Harry Kane à la place ».