Passé par Montpellier et Nice en France, Younes Belhanda aurait également pu porter le maillot des Verts durant son adolescence comme il l'a révélé sur Périscope.
Formé à Montpellier, Younes Belhanda aurait pu connaître une trajectoire bien différente. En effet, avant de s'engager en faveur du club héraultais, c'est à l'AS Saint-Étienne qu'aurait pu évoluer l'international marocain comme il l'a révélé au cours d'un live Périscope avec Manu Lonjon. « Quand j’étais jeune, j’ai fait des essais à Montpellier, Monaco, Lyon, Saint-Étienne et quand j’avais fait l’essai à Saint-Étienne, j’avais aimé le centre de formation et j’ai dit je vais signer là-bas. Et donc, j’ai signé là-bas et deux-trois semaines avant la rentrée, j’avais trop peur d’y aller, même ma mère avait peur que j’y aille car c’était trop loin. Je n’allais jamais les voir toutes les semaines. Et donc, j’ai appelé le recruteur qui m’avait recruté et je lui ai dit que je ne voulais pas venir, ma mère elle ne veut pas. Ils m’ont dit “OK, ce n’est pas grave tu viendras l’année prochaine”. Et moi, je ne pouvais pas attendre l’année prochaine sans aller dans un centre de formation. Je voulais vraiment aller dans un centre de formation. À 13 ans, j’avais les yeux pleins d’étoiles, il fallait que je parte. J’ai appelé Montpellier après. J’ai dit “est-ce que vous me voulez toujours ?” parce qu’ils savaient que j’avais signé à Saint-Étienne. Ils m’ont dit "oui, il n’y a pas de souci, tu peux venir". Donc je suis allé à Montpellier. », explique Belhanda, dans des propos relayés par EVECT. Un choix gagnant pour lui puisque le Marocain remportait quelques années plus tard le titre avec le MHSC, en 2012.