Le Vélodrome avait perdu l'habitude de ces grandes soirées européennes. L'enceinte marseillaise a réagi comme un seul homme au moment de la qualification de l'OM pour les demi-finales de la Ligue Europa. Une victoire obtenue au bout du suspense, lors de la séance de tirs au but, et qui a laissé pantois Jean-Louis Gasset.
L'OM ne pouvait laisser son rival historique, le PSG, lui voler la vedette. Le club marseillais se devait de remonter un retard d'un but face au Benfica pour espérer se qualifier pour les demi-finales de la Ligue Europa. Rien d'insurmontable, surtout face à une formation portugaise pas au mieux. Longtemps insurmontable, l'équipe d'Angel Di Maria a fini par craquer sur une tête de Faris Moumbagna. Il a fallu ensuite attendre la séance des tirs au but pour départager les adversaires. Et à ce jeu, l'OM s'est montré le plus malin.
L'OM a passé l'obstacle Benfica
Grâce notamment à un Pau Lopez intraitable sur sa ligne, l'OM obtenait sa qualification pour la prochaine étape. Le club marseillais peut espérer voir plus loin car ce n'est pas Liverpool, mais bien l'Atalanta Bergame qui se dressera sur sa route. Longtemps impassible sur le bord du terrain, Jean-Louis Gasset n'en revenait pas.
« Il ne réalisait toujours pas »
Selon un intime du groupe, le coach de l'OM était sans voix après cette soirée européenne. « Jean-Louis était heureux tout simplement. Il est solaire et répand la bonne humeur. Quand je l’ai raccompagné au parking, il ne réalisait toujours pas » a-t-il confié dans les colonnes du JDD. Et c'est loin d'être fini.