Après avoir passé la majorité de ses matches sur le banc des New York Knicks la saison dernière, il est peu probable qu’Evan Fournier retrouve un rôle majeur dans son équipe. L’arrière des Bleus, qui aspire à retrouver du temps de jeu, bénéficie du soutien total de Rudy Gobert.
Rudy Gobert trouve la situation « étrange ». Toujours dans l’impasse à New York, Evan Fournier pourrait passer une seconde saison sur le banc. Selon le pivot français, les Knicks commettent une erreur en le laissant sur la touche alors que d’autres franchises seraient prêtes à l’accueillir.
NBA : « otage » des Knicks, ce qu'il faut attendre pour Evan Fournier cette saison https://t.co/VHVhRipHNO pic.twitter.com/oKbpHM8pIC
— le10sport (@le10sport) October 6, 2023
« C’est le meilleur tireur des Knicks »
« Pour moi, c’est le meilleur tireur de l’équipe. Le meilleur tireur des Knicks. En termes de tir à trois points pur, je pense qu’il est le meilleur », a déclaré Rudy Gobert au New York Post. L’intérieur des Timberwolves a pu le constater lui-même, ce samedi, lors de son match de pré-saison à New York. Evan Fournier y a inscrit 15 points à 6/10 aux tirs, dont 3/6 à trois points, en 19 minutes de jeu. Quelques jours auparavant, contre les Boston Celtics, il avait déjà inscrit 11 points en 21 minutes.
« Je pense qu’il peut aider beaucoup d’équipes. Je pense que tout le monde le sait », a-t-il souligné. « C’est un peu bizarre quand on se retrouve sur le banc et qu’on ne sait pas vraiment pourquoi. Parfois, on peut être coincé dans une situation. Je sais qu’il aura à nouveau une opportunité, et tout le monde comprendra qu’il peut aider et gagner. Et le faire à haut niveau, chaque soir. »
« Si ce n’est pas ici, ce sera ailleurs »
Pendant l’été, Evan Fournier a clairement exprimé son désir de quitter les Knicks. Outre sa sortie de la rotation, le Français déplorait un problème de communication avec son entraîneur, Tom Thibodeau. « Je pense que ça s’est amélioré maintenant », a rassuré Rudy Gobert, samedi. Le cadre de l’équipe de France a joué 40 minutes lors des deux derniers matches, ce qui ne lui était plus arrivé en NBA depuis octobre 2022. Cependant, il s’agit seulement de la pré-saison et on ne sait pas encore s’il aura un temps de jeu intéressant au début de la saison régulière, le 25 octobre contre les Celtics.
« Il était en grande forme [samedi soir]. Je sais que tout ira bien. Et si ce n’est pas ici, ce sera ailleurs », a lancé Gobert. « Donc, s’ils ne lui accordent pas de valeur, je sais qu’il y a beaucoup d’autres équipes qui l’accueilleraient. C’est un gagnant. C’est un coéquipier formidable. Il continue de travailler dur, et je sais qu’il le fera toujours. De bonnes choses arriveront. »