Tennis : Nadal annonce la couleur pour 2023

Ce jeudi, au Mexique, Rafael Nadal a disputé le dernier match de sa tournée sud américaine. Une victoire 7-6, 6-4 face à Casper Ruud dans un pays qu'il affectionne particulièrement. Alors qu'il ne participera pas au tournoi d'Acapulco en 2023, l'Espagnol a rendu un hommage vibrant à ses supporters mexicains et semble plus déterminé que jamais avant l'Open d'Australie. 

Du 16 au 29 janvier prochain se dispute l'Open d'Australie. Le premier Grand Chelem de l'année que tous les favoris vont tenter de remporter. Tenant du titre, Rafael Nadal aura fort à faire pour conserver sa couronne. En effet, Novak Djokovic est de retour grâce à l'obtention d'un visa tandis que la jeunesse talentueuse est bien déterminée à renverser les deux légendes. 

«J'ai toujours été traité comme un Mexicain»

Après sa victoire face à Casper Ruud, Rafael Nadal a confié avec émotion son admiration pour le peuple mexicain : «C’est difficile pour moi de vous dire au revoir car la seule chose que je veux, c’est revenir. Il est difficile de décrire avec des mots ce que je ressens à l’égard d’un pays où j’ai toujours été traité comme un Mexicain comme les autres. J’espère jouer à nouveau devant vous», a déclaré l'Espagnol dont le regard est désormais tourné vers Melbourne et l'Open d'Australie. 

Nadal bouillant pour l'Open d'Australie 

Recordman du nombre de victoires en Grand Chelem (22), Rafael Nadal compte bien entretenir sa légende en janvier prochain en conservant son titre. Au Mexique, l'Espagnol semble avoir été plus boosté que jamais pour attaquer l'année 2023 : «Cette tournée m’a donné assez d’énergie pour affronter la nouvelle saison», a expliqué Rafa en interview d'après match. Assurément, son rival serbe Novak Djokovic aura à cœur d'égaler Nadal au classement des joueurs les plus titrés en Grand Chelem. À 36 ans, la fin de carrière de Rafael Nadal approche tandis que la retraite de Roger Federer a déjà profondément marqué la planète tennis.