L’année 2024 a débuté par des choix bien différents entre Novak Djokovic et Rafael Nadal. Si le premier a disputé la United Cup à Perth, le second tente de retrouver des sensations à Brisbane, quasiment un an après son dernier match officiel. Respectivement âgés de 36 et de 37 ans, Djokovic et Nadal sont tous proches de rattraper Roger Federer concernant un record de longévité sur le circuit ATP.
Ces deux légendes ne laissent que très peu de place à la nouvelle génération. À eux deux, Rafael Nadal et Novak Djokovic ont remporté 9 des 12 derniers Grand Chelem disputés. Mais la carrière de l’Espagnol a basculé en janvier 2023, lorsque ce dernier s’est lourdement blessé à la hanche durant l’Open d’Australie. De son côté, Novak Djokovic a tout raflé en 2023, remportant trois des quatre Grand Chelem de la saison, et assumant parfaitement son statut de numéro un mondial. Malgré leurs âges respectifs (36 ans pour le Serbe, 37 pour l’Espagnol), Djokovic et Nadal repoussent toujours plus loin leurs limites.
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— le10sport (@le10sport) January 4, 2024
Début d’année réussie pour Nadal, Djokovic inquiétant
Et si le « Taureau de Manacor » est de retour sur les courts en ce mois de janvier, Rafael Nadal et Novak Djokovic ont tous deux remporté leur premier match de l’année. Engagé sur le tournoi de Brisbane (ATP 250), Nadal a confirmé avec brio son retour aux affaires en l’emportant au 1er tour face à Dominic Thiem (7-5, 6-1) ce mercredi. En quête d’une préparation optimale pour l’Open d’Australie (à partir du 14 janvier prochain), Novak Djokovic s’est quant à lui engagé à la United Cup, et a battu le Tchèque Jiri Lehecka au 2ème tour (1-6, 7-6, 1-6), avant de s’incliner face à Alex De Minaur en quarts de finale (6-4, 6-4).
Nadal et Djokovic se rapprochent de Federer
Comme indiqué par le compte X Jeu, Set et Maths, les deux légendes restent donc sur une série impressionnante. En effet, cela fait désormais 23 ans que Rafael Nadal remporte au moins une victoire sur le circuit ATP, contre 21 ans pour Novak Djokovic. Si le Serbe pourrait rejoindre le 22 années avec une victoire à l’ATP de Richard Gasquet, Rafael Nadal lui, pourrait tout simplement égaler le record de Roger Federer. En cas de victoire en 2025, l’Espagnol aura gagné au moins un match depuis 24 ans, soit le même montant que celui de Roger Federer, qui a toujours gagné au moins une fois de 1998 à 2021...