Aligné au tournoi de challenger de Ténérife, Benoît Paire s'est incliné face à Kaichi Uchida, classé au 198ème rang mondial, ce lundi. En toute fin de rencontre, le Français s'est accroché avec l'entraîneur du joueur japonais. Cible de nombreuses critiques sur les réseaux sociaux, l'Avignonnais s'est expliqué et a livré sa version des faits.
Le parcours de Benoît Paire à l'Open d'Australie s'est terminé bien avant le lancement du tournoi. Eliminé au dernier tour des qualifications, le joueur français s'est rendu en Espagne pour tenter de sauver sa place dans le top 200. Opposé au modeste Japonais Kaichi Uchida (198ème), le tricolore s'est finalement incliné en trois sets (7-5, 3-6, 6-3). Lors du dernier point, Paire s'est accroché avec un homme positionné hors caméra. « Pouvez-vous arrêter de parler ? Dès le début du jeu, vous parlez, parlez, parlez. Ne parlez pas, s'il vous plaît (...) Qu'est-ce qu'il veut, qu'est-ce qu'il veut ! Regarde ton visage, tu ressembles à mon grand-père » a lâché Paire à cet homme.
"Look at your face... You look like my grandpa!"*Rires du public*Benoît Paire, stand-uppeur, 16 janvier 2023pic.twitter.com/P6qZKW9lsZ
— Prise Marteau (@PriseMarteau) January 16, 2023
Benoît Paire met les choses au clair
Ce mardi, Paire est sorti du silence. « Suite aux différents articles après mon match du 16 janvier 2023 lors du challenger de Ténérife, m’opposant à Kaichi Uchida, je tiens à rectifier les faits erronés énoncés dans ces articles » a-t-il déclaré avant de révélé l'identité de cet homme. « En effet dans le dernier jeu du match, je n’ai jamais parlé à un spectateur, mais je me suis adressé à l’entraîneur de Kaichi Uchida. Ce dernier a eu un comportement insupportable tout au long du match en critiquant ouvertement et à haute voix les annonces des arbitres, en ayant des gestes déplacés envers les ramasseurs de balles… » a confié le Français.
« J’ai réussi à me contenir jusqu’à cette intervention »
Il s'est, ensuite, attardé sur les faits. « Lors du dernier jeu de service, là encore, à 30-0, cet entraîneur se lève et critique une nouvelle fois, à haute voix, la décision de l’arbitrage portant le score à 40-0. J’ai réussi à me contenir jusqu’à cette nouvelle intervention où je lui ai demandé d’arrêter de parler, de parler encore et encore et de commenter toutes les annonces. Je n’ai d’ailleurs pas eu d’avertissement » a lâché Paire. Mais selon lui, tout s'est arrangé à la fin du match.
« Stop aux articles qui me mettent en cause de façon injustifiée »
« A la fin du mat, j’ai serré la main de Kaichi Uchida qui s’est excusé du comportement de son entraîneur. Enfin, au player-lounge, j’ai croisé cet entraîneur qui est également venu me présenter ses excuses pour son comportement. En conclusion, les évènements mentionnés dans tous ces articles sont mensongers et n’ont qu’un seul but : faire le buzz sur mon compte. Je regrette mes débordements verbaux de la fin d’année 2022. Mais depuis le début de l’année 2023, j’essaie de bien me comporter et je n’ai eu aucun avertissement lors des tournois auxquels j’ai participé » a confié Paire, avant de conclure. « STOP aux articles qui me mettent en cause de façon injustifiée ».