À 36 ans, la santé de Rafael Nadal interroge. Victime d'une blessure à la hanche, l'Espagnol a été éliminé au deuxième tour de l'Open d'Australie et ne conservera donc pas son titre. Depuis plusieurs années, les saisons de Rafa sont marquées par des blessures, et celles-ci s'expliquent par la vitesse des balles, trop rapides selon Toni Nadal qui estime que le tennis moderne est trop agressif.
Défait en 3 sets par l'Américain Mackenzie McDonald au deuxième tour de l'Open d'Australie, Rafael Nadal n'a pas pu livrer bataille lors de ce match. Gêné par une blessure à la hanche, l'Espagnol a tenu à aller jusqu'au bout de la rencontre, en champion qu'il est. Toutefois, cette nouvelle blessure interroge sur les aptitudes physiques de Rafael Nadal, et sa retraite est de plus en plus envisagée. Pour Toni Nadal, les dirigeants du circuit ATP ne sont pas étrangers aux blessures récurrentes de son neveu.
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— le10sport (@le10sport) January 17, 2023
Le tennis, une discipline devenue «trop agressive»
Entraineur légendaire de Rafael Nadal jusqu'en 2018, Toni Nadal s'est exprimé sur la dernière blessure de son neveu : « Je regrette que les dirigeants ne fassent rien depuis si longtemps pour protéger les joueurs de tennis dans une discipline devenue trop agressive. Il semble que personne ne veuille ralentir la vitesse de la balle, ce qui rend difficile la démonstration de l’exécution et de la tactique, ainsi que la réduction de la brusquerie à laquelle le corps est soumis afin de maintenir la vitesse requise», a confié l'homme de 61 ans.
«L'usure physique est inévitable»
Dans des propos rapportés par We Love Tennis, Toni Nadal a ajouté : «L’usure physique est inévitable, mais elle ne devrait pas l’être. Aucune mesure n’a été prise pour réduire l’intensité». Un constat alarmant de l'oncle de Rafael Nadal au moment où l'hypothèse d'une retraite de Rafa après Roland Garros émerge de plus en plus. Le natif de Manacor sera éloigné des courts entre 6 à 8 semaines et a déjà renoncé à Wimbledon. À noter que l'homme aux 14 victoires à Roland Garros avait déploré la mauvaise qualité des balles lors de cet Open d'Australie, estimant qu'elles entrainaient de nombreux changements de vitesse, et qu'elle favorisaient les frappes à plat.