Gianni Mina, 655e joueur mondial à 18 ans, a l'honneur d'affronter Rafael Nadal au 1er tour de Roland-Garros. Ce n'est pas la première fois qu'un outsider français doit se coltiner un grand champion sur les courts parisiens. Avec, quelquefois, des bonnes surprises.
Ceux qui ont réussi l’exploit 2004, 1er tour, Jérôme Haehnel contre Andre Agassi 6/4 7/6 6/3 Andre Agassi, vainqueur de l’édition 1999 devant Andreï Medvedev à l’issue d’une finale époustouflante, est en fin de carrière. Jérôme Haenel en profite un maximum pour l’évincer en trois sets. Le Français est alors classé au… 271e rang ! Haenel sera ensuite éliminé au tour suivant par son compatriote Michaël Llodra (6/3 6/2 2/6 6/1). 2004, 2e tour, Olivier Mutis contre Andy Roddick 3/6 6/3 6/7 6/3 6/2 Andy Roddick, peu friand de terre battue et donc de Roland-Garros, ne résiste pas aux assauts du talentueux mais peu travailleur Olivier Mutis. L’Américain était alors n°2 mondial, soit 123 rangs de mieux que son bourreau ! On notera également que Mutis restera comme le 9e (sur 13) à avoir battu Rafael Nadal sur la surface ocre. C’était à Palerme en 2004 (6/4 6/4). Ceux qui ont presque réussi l’exploit 2001, 1er tour, Pete Sampras contre Cédric Kauffmann 6/3 4/6 6/2 3/6 8/6 Que peut craindre le grand Pete Sampras d’un petit Frenchie, 250e mondial à 25 ans ? Rien pense-t-il mais le résultat est là. En panne de services (14 aces mais 10 doubles fautes), l’Américain passe près d'une des plus grandes désillusions de sa carrière, à Paris. Il sera éliminé au tour suivant par un spécialiste de la terre battue Galo Blanco (7/6 6/3 6/2). 2002, 1er tour, Albert Costa contre Richard Gasquet 3/6 6/0 6/4 6/3 A seulement 16 ans, Richard Gasquet dispute son premier Roland-Garros et tombe sur un client : Albert Costa. L’Espagnol, qui sera sacré quelques jours plus tard à la Porte d’Auteuil devant Juan Carlos Ferrero, est pris à la gorge par le Biterrois mais rétablira la logique trois sets plus tard. Ceux qui sont complètement passés à côté 1993, 32es de finale, Sergi Bruguera contre Thierry Champion 6/0 6/0 6/0 LE match qui poursuivra Thierry Champion toute sa vie. Opposé à Sergi Bruguera, le futur vainqueur, le Français passe complètement à côté de son match. Les statistiques sont éloquentes : aucune balle de break (contre 9), 31 petits points gagnés sur 111 balles jouées ! Dur, très dur. 2010, 1er tour, Robin Soderling contre Laurent Recouderc 6/0 6/2 6/3 La déculottée a eu lieu dimanche sur le Court Philippe-Chatrier, sans doute trop grand pour Laurent Recouderc. Ce dernier connaît pourtant bien cette même enceinte pour y avoir remporté le titre chez les Juniors… en 2002. Cette fois-ci, il n’a rien pu faire contre le finaliste de la dernière édition. Là aussi, les stats sont affligeantes : 15 points gagnants (contre 46) et une humiliation en moins de deux heures. Mardi, Gianni Mina, 655e mondial et plus jeune joueur engagé sur cette édition 2010, sera opposé à Rafael Nadal, quadruple vainqueur de Roland-Garros et n°2 mondial. Seul point positif pour le Français, entraîné par son père durant ses jeunes années, il jouera sur le court Suzanne-Lenglen, que n’aime pas l’Espagnol.