Après Mohamed Haouas ou encore Marcos Kremer, l’ASM Clermont Auvergne a annoncé une nouvelle recrue ce jeudi avec Benjamin Urdapilleta. Un joueur bien connu en Top 14 pour ses années passées à Oyonnax et au Castres Olympique, mais surtout très bien connu par Christophe Urios, qui l’a eu sous ses ordres par le passé.
A 37 ans, Benjamin Urdapilleta est l’un des visages connus du Top 14... et il ne semble pas vouloir raccrocher les crampons ! En fin de contrat au Castres Olympique, l’ouvreur argentin a décidé de poursuivre sa carrière la saison prochaine à l’ASM Clermont Auvergne, où il retrouvera un certain Christophe Urios.
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— le10sport (@le10sport) May 4, 2023
« Je n'ai jamais imaginé terminer ma carrière ailleurs qu'à Castres, mais... »
Dans un long entretien accordé à L’Equipe, Urdapilleta s’est expliqué au sujet de ce choix, lui qui quitte le Castres Olympique après huit années. « Je n'ai jamais imaginé terminer ma carrière ailleurs qu'à Castres. Mais on ne peut pas tout contrôler. Maintenant que tout est officiel et que tout est clair, je suis soulagé » a expliqué le numéro 10 argentin. « Je suis triste et déçu de partir mais il faut l'accepter. J'étais un peu obligé de le faire. J'ai passé huit belles années à Castres qui restera toujours dans mon cœur et celui de ma famille. Mais un nouveau très beau défi m'attend ».
« Urios m'a dit qu'il avait besoin de moi »
Forcément la présence à Clermont de Christophe Urios, qu’il a connu à Castres et à Oyonnax, a pesé au moment de faire un choix. « Oui, Christophe m'a appelé. Il m'a montré tout son intérêt pour que je rejoigne Clermont » a révélé Benjamin Urdapilleta. « Je me suis dit qu'il fallait que je parte. Je ne voulais pas signer un an de plus à Castres comme sparring-partner. J'aime la compétition, la pression, l'adrénaline des matches. D'autres clubs s'étaient intéressés à moi mais ça aurait été difficile de finir dans une équipe où je ne connaissais pas les gens. Je connais par cœur Christophe mais aussi très bien Frédéric Charrier (futur entraîneur des trois-quarts clermontois). Et il y a trois autres Argentins là-bas (Tomas Lavanini, Bautista Delguy et Marcos Kremer). Ça a aussi beaucoup compté. Mais c'est vrai que le speech de Christophe a été bon. Il m'a dit qu'il avait besoin de moi. Il voulait un joueur avec de l'expérience, mon tempérament et de la grinta comme j'ai ».