Le RCT a logiquement remporté la Challenge Cup hier soir en dominant les Glasgow Warriors 43 à 19. Un premier titre depuis 2015 qui vient sauver la saison des Toulonnais.
Un petit nouveau dans la vitrine du RCT. Voici la Challenge Cup, la « petite » coupe d’Europe ! Elle va trôner en bonne place aux cotés des trois « grandes » Coupe d’Europe (Champions Cup) et des quatre Brennus dans la vitrine du club. Toulon devient ainsi le premier club français à avoir remporté au moins une fois les trois prestigieuses compétitions. Et la satisfaction de ce nouveau trophée suffira peut-être à combler le vide que laissera l’absence de phase finale du Top 14 en fin de saison. Pour rappel, le RCT a une infime chance de se qualifier mais devra passer par un enchaînement de miracle (victoire bonifiée contre l’UBB et succès de Bayonne à Lyon sans aucun bonus pour les deux équipes) lors de la dernière journée. Finalement, peut-être que les Toulonnais n’en ont que faire au lendemain de cette finale et de ce succès qu’ils vont surement fêter sans retenu.
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— le10sport (@le10sport) May 17, 2023
Serin entre festival et inquiétude
Le match en lui-même ne restera pas dans les mémoires. Les Toulonnais, avec leur effectif de galactiques, ont vite pris la mesure de cette équipe écossaise qui n’avait finalement pas les ressorts habituels du XV du Chardon. En une mi-temps, Baptiste Serin s’est chargé de donner le tournis à la défense de Glasgow pour aller deux fois dans l’en-but. 21-0 à la pause, le match était déjà plié. Six essais au total pour un festival offensif qui a ravi le public clairsemé de l’Aviva Stadium qui attend surement un tout autre choc ce soir entre le Leinster et La Rochelle avant de s’enflammer. Seul petit couac pour Toulon, la sortie prématurée de Baptiste Serin, blessé au genou. Une grosse inquiétude pour le demi-de-mêlée qui va sûrement rater la fin de saison avec Toulon, et peut-être aussi les premiers rassemblements pré-Coupe du monde avec les Bleus.
C’était la der de Bastareaud
La soirée dublinoise restera aussi marquée par les larmes de Cheslin Kolbe au coup de sifflet final. Et par le grand sourire de Mathieu Bastareaud qui a eu l’honneur de soulever le trophée le premier pour son dernier match européen. « J’ai eu la chance de remporter un nouveau trophée avant de tirer ma révérence » a déclaré l’international tricolore au micro de BeIN Sports. Sauf miracle de qualification, il raccrochera les crampons le week-end prochain après le match à Mayol contre l’UBB. Lui qui a aussi soulevé les trois Champions Cup du club (2013, 2014, 2015), sa présence pour ce nouveau titre du RCT vaut bien plus qu’un symbole.