D'après Barry Silkman, ancien joueur reconverti agent, il a proposé Zinedine Zidane a un club de Premier League il y a quelques années. Toutefois, le recruteur en chef de cette écurie britannique aurait fait capoter l'opération. En effet, il aurait estimé que le Ballon d'Or 98 n'était pas à la hauteur.
Lors d'un entretien accordé au site Sport.co.uk, Barry Silkman a expliqué comment Newcastle était passé à côté du recrutement de Zinedine Zidane. « J’ai été alerté du talent d’un milieu de terrain offensif de 24 ans à Bordeaux et je suis allé le voir. Son nom était Zinedine Zidane, et il m’a fallu environ cinq minutes pour décider que ce gars allait être quelqu’un de très spécial. J’avais amené un certain nombre de bons joueurs à Newcastle United sous le règne de Kevin Keegan et chacun d’entre eux a été un succès, donc Zidane semblait être le candidat idéal pour l’équipe de Keegan », a confié l'ancien joueur, reconverti agent, avant de poursuivre.
«J’ai supplié Kevin de le signer, mais...»
« C’était le 7 janvier 1996 et j’ai dit à Kevin qu’il pouvait signer Zidane pour 1,37M€, c’était une aubaine. J’ai supplié Kevin de le signer, mais à la fin, il m’a dit que son recruteur en chef pensait qu’il n’était pas assez bon, et des années plus tard, Kevin m’a dit qu’il aurait dû m’écouter, plutôt que son recruteur. Zidane a finalement signé pour la Juventus et le reste appartient à l’histoire », a précisé Barry Silkman en mars 2010.
«Au mieux, il est assez bon pour les Wolves»
Dans la foulée, Barry Silkman en a rajouté une couche sur le transfert avorté de Zinedine Zidane : « Plus de 20 ans plus tard, Kevin me disait que j’étais le meilleur agent qu’il n'ait jamais rencontré, le seul bon à son avis. De belles paroles de la part d’un homme de haut rang, avec qui je me suis toujours très bien entendu au fil des années. J’aurais aimé garder le fax qui m’a été envoyé de Newcastle United, dans lequel le recruteur en chef déclarait : "Silky a largement surestimé le joueur. Au mieux, il est assez bon pour les Wolves (Wolverhampton), qui sont actuellement derniers du championnat". Je pense que Zidane était légèrement meilleur que les joueurs de l’équipe en difficulté des Wolves ! ».