Lors du dernier mercato estival, l’OM avait lâché près de 20M€ pour s’offrir les services d’Iliman Ndiaye. Voulant absolument revenir à Marseille, le Sénégalais a ainsi quitté l’Angleterre et son club de Sheffield United. Pourtant, de l’autre côté de la Manche, on a tout fait pour retenir Ndiaye comme l’a expliqué son ancien entraîneur, Paul Heckingbottom.
Excellent à Sheffield United la saison dernière en deuxième division anglaise, Iliman Ndiaye a donc rejoint l’OM à l’intersaison. Après avoir multiplié les appels du pied en direction du club olympien, le Sénégalais a vu Pablo Longoria sortir le chéquier pour s’offrir ses services. Ce sont ainsi 20M€ qui auraient été proposés à Sheffield United pour boucler le transfert de Ndiaye. Une somme qui a donc permis d’obtenir un accord avec le club anglais, qui ne voulait pourtant pas se séparer de son joueur. En effet, l’objectif était bien de conserver Iliman Ndiaye est de monter avec lui en Premier League.
Mercato : C’est confirmé, l’OM passe à l’action pour un pote d’Aubameyang https://t.co/UbSlcizEXf pic.twitter.com/WSE4XYwYl2
— le10sport (@le10sport) March 2, 2024
« J’ai fait tout ce que j’ai pu pour éviter qu’il parte »
A Sheffield United, c’est Paul Heckingbottom qui entraînait Iliman Ndiaye. Revenant sur le transfert de l’international sénégalais à l’OM pour 1899 L’Hebdo, il a expliqué avoir tout tenté pour convaincre Ndiaye de rester en Angleterre. En vain. « J’ai fait tout ce que j’ai pu pour éviter qu’il parte. Mais son coeur est à Marseille et c’est là qu’il veut être. L’OM, c’est un grand rêve pour lui. Il m’en parlait tout le temps. Je l’ai compris. Mais jouer en Premier League était aussi un grand rêve pour lui. C’est pourquoi la décision a été si difficile à prendre », a confié Heckingbottom.
« C’est son amour pour Marseille et son coeur qui l’ont poussé à prendre cette décision »
L’ancien entraîneur d’Iliman Ndiaye a ensuite ajouté : « Il savait que les supporters de Sheffield United l’aimaient. Il savait que le manager lui-même avait une grande confiance en lui car il allait jouer et découvrir la Premier League. La décision a donc été difficile à prendre. Mais en fin de compte, c’est son amour pour Marseille et son coeur qui l’ont poussé à prendre cette décision ».