Cet hiver, les supporters de l'OL se sont mis à rêver. Certaines rumeurs affirmaient que Karim Benzema pouvait peut-être quitter Al-Ittihad, et qu'un retour dans son club de cœur était possible. Finalement l'ancien joueur du Real Madrid n'a pas bougé cet hiver, et il entend bien rester sur le long terme en Arabie saoudite.
L'OL a réalisé un mercato très ambitieux cet hiver. Une nécessité pour les Lyonnais, qui ont besoin de se maintenir. Et justement, Karim Benzema ne pourra pas aider son ancien club dans cette mission. Annoncé dans le viseur des Gones durant le mois de janvier, le buteur est finalement resté à Al-Ittihad.
L'Arabie saoudite, un projet à long terme pour Benzema
Karim Benzema n'est donc pas revenu à l'OL cet hiver, et cela ne devrait pas être le cas l'été prochain non plus. Lors d'une interview pour GQ, le Ballon d'or a déclaré que le fait de venir en Arabie saoudite était un projet à long terme pour lui. « Le fait d'être en Arabie Saoudite est un nouveau défi qui me plaît : un projet à long terme dans un pays musulman. Je ne suis pas seulement un joueur de football en Arabie saoudite, je suis aussi un ambassadeur. Je suis ici pour faire venir de grands joueurs européens, dans un avenir proche, même s'il y en a déjà de grands dans le championnat saoudien. Notre défi est de l'élever au même niveau que les ligues européennes. »
«C'est quelque chose dont je suis vraiment fier»
Toujours pour GQ, Karim Benzema a aussi évoqué l'une de ses plus grandes fiertés, être arrivé au sommet, en étant parti de loin, et malgré les obstacles. « J'aimerais que l'on se souvienne de moi comme de quelqu'un qui a commencé au bas de l'échelle et qui s'est frayé un chemin jusqu'au sommet tout seul, et malgré tous les obstacles que j'ai rencontrés. C'est quelque chose dont je suis vraiment fier. »