Mathieu Valbuena a connu des premiers mois difficiles à Marseille en 2006. Alors que certains de ses coéquipiers le bizutaient, d’autres ont préféré prendre sa défense : « J’en ai pris des coups. Je fermais ma gueule. Heureusement, j’avais un grand frère, Ronald Zubar. Il m’a souvent servi d’avocat, de garde du corps. Il m’a protégé. Je ne l’oublierai jamais. Je ne sais pas si je l’aurais fait pour lui. Quand je prenais des coups, il en est presque venu aux mains pour qu’on me lâche, moi "le Petit"... Je n’étais personne », révèle Valbuena dans un entretien à L’Equipe Magazine.
