Parfois, les clubs peuvent prendre des décisions surprenantes et un joueur du PSG a eu l’occasion d’en faire les frais. Arrivé seulement deux ans auparavant et alors qu’il venait de prolonger son contrat, avec un salaire doublé à la clé, l’entraîneur du club de la capitale l’avait pourtant laissé quitter Paris.
À l’été 2001, le PSG était allé se servir à l’ASSE afin de renforcer son effectif. Pas moins de quatre joueurs des Verts étaient arrivés à Paris, les attaquants brésiliens Aloiso et Alex, ainsi que le gardien Jérôme Alonzo et le latéral gauche Lionel Potillon. Deux ans plus tard, ce dernier quittait déjà le club de la capitale, où il venait pourtant à peine de prolonger son contrat.
« Vahid m'a laissé partir en prêt, sans option d'achat, à la Real Sociedad »
« La consigne d’entraîneur que je n’ai pas comprise ? Je dîne en famille avec les Letizi. À 18h30, l'intendant du Paris-SG téléphone : “On sait que Lionel est chez toi. Vahid (Halilhodzic, entraîneur) veut qu'il vienne à la mise au vert, à Paris.” Je prends le téléphone et je rappelle que je suis arrêté trois semaines à cause d'une tendinite. “Vahid ne t'a jamais dit de ne pas venir. On aura une explication demain”. Lors de la mise en place, ç'a été chaud. Alors qu'il venait de me prolonger de deux ans et doubler mon salaire, Vahid m'a laissé partir en prêt, sans option d'achat, à la Real Sociedad, le 31 août, où j'ai pu être dirigé par Raynald Denoueix et jouer la Ligue des champions », confiait Lionel Potillon dans un entretien accordé à L’Équipe en 2022.
« J'ai vécu de superbes moments à Paris »
Plutôt que le PSG, il aurait d’ailleurs pu prendre la direction de l’Angleterre, où le Liverpool de Gérard Houllier était intéressé : « À Liverpool, en 2001. Bjorn (ancien défenseur des Reds de 1997 à 1999) m'en parlait beaucoup et Gérard Houllier (leur entraîneur) me voulait. Mais je n'étais pas sa priorité. J'arrivais en fin de contrat et comme j'avais la pression de la blessure, j'ai signé au Paris-SG dès février. Sans regret, car j'ai vécu de superbes moments à Paris. »