Felipe Saad, le défenseur de l’AC Ajaccio, regrette l’image qui est souvent attribuée aux footballeurs, celle de joueurs pas très intelligents qui ne s’intéressent pas au monde extérieur. « Dans chaque groupe, il y a beaucoup de joueurs qui ont fait des études et qui, par exemple, s’intéressent à d’autres musiques que le rap français. Mais ils n’en parlent pas ouvertement parce que ça va à contre-courant. Si tu engages une discussion là-dessus, elle ne va pas durer plus de trente secondes » , explique le Brésilien dans les colonnes de L’Equipe.
« Le joueur de foot utilise des synapses qu’une personne normale n’a pas »
Saad poursuit sur le même ton : « Le public a une image erronée de la plupart des joueurs. À Evian, Christian Poulsen parlait cinq langues et jouait du piano. Personne ne le savait. Il y a plein de joueurs comme ça. Pour la société, le sport n’est qu’une activité physique. Mais je ne suis pas d’accord. Le foot est aussi une activité intellectuelle et émotionnelle. Deux cent mille variables entrent en jeu : la tactique, la compréhension de l’adversaire, la gestion du stress… Il y a des recherches qui prouvent que, pour faire une passe de quarante mètres, le joueur de foot utilise des synapses qu’une personne normale n’a pas. Oui, on tape dans un ballon mais, pour le faire, on utilise des connexions cérébrales » .