Novice avec l'équipe de France et déjà cadre au PSG, Mamadou Sakho a de qui s'inspirer. Grégory Coupet le conseille dans le vestiaire et Lilian Thuram, surtout, lui apporte son soutien.
« La pression était forte. C’est quand même un autre monde que la Ligue 1. J’ai pris lentement la température du match avant de me sentir bien. Mais c’est vrai que je me suis retrouvé à nouveau comme un apprenti. Celui qui est là pour regarder le niveau au-dessus. Ça a été mon lot dans les équipes de jeunes où j’étais toujours surclassé. » Mamadou Sakho, qui s'est confié ce matin au Parisien, a toujours eu de l'avance, et lors du match de l'équipe de France à Wembley, le défenseur parisien a montré, par son entrée convaincante, qu'il conservait cette maturité étonnante pour un défenseur de 20 ans seulement. Une âme de leader qu'il transporte dans le vestiaire du PSG: « Maintenant que j’ai une place de titulaire, je laisse désormais parler mon caractère. J’aime prendre les devants et assumer mes responsabilités sans me cacher. » Seulement, ne comptez pas sur le défenseur parisien pour s'enflammer. Surtout, Sakho a une qualité, il sait s'inspirer des plus vieux pour ne pas tomber dans la facilité. A Paris, il faut dire qu'il est servi, avec Grégory Coupet notamment. Il raconte d'ailleurs un conseil que le gardien lui a donné le matin même. « Il m’a dit que j’avais désormais une nouvelle étape à franchir depuis ma sélection. Et que je devais, pour cela, me rappeler la manière dont j’avais résisté à la pression autour du PSG pour être titulaire ici. » Coupet, un de ses conseillers ? Oui mais pas seulement, Sakho a également ses entrées chez un ancien champion du monde 98 qui n'est pas Laurent Blanc. « J’écoute aussi régulièrement Lilian Thuram. Il a toujours un discours positif avec moi et me parle sans arrêt de rigueur et d’anticipation. Quand Thuram parle, j’écoute sans bruit. » Reste à faire la même carrière.