Critiqué depuis le début de saison pour ses choix, ses méthodes de management ou encore sa communication, José Mourinho aura au moins réussi une chose cette année : amener Raphaël Varane au top niveau. Depuis l’arrivée du Français au Real Madrid, le technicien portugais et son staff ont pris le temps de le faire grandir, sans trop l’exposer, en alternant titularisations et passages sur le banc. Le « Special One » a surtout depuis un an et demi régulièrement convoqué Varane dans son bureau pour lui faire assimiler les différents schémas tactiques de l’équipe et a toujours loué ses performances devant les médias.
Mourinho à Varane : «Tu es enfin prêt pour les grands matchs»
A force d’écoute, de travail et de prestations toujours propres lors de ses faibles apparitions, le jeune défenseur madrilène a gagné la confiance de son coach et grapillé beaucoup plus de temps de jeu, profitant aussi des blessures et suspensions de Sergio Ramos et Pepe. Depuis le début de saison, Varane a ainsi disputé la plupart des matchs importants du Real : les deux confrontations contre Manchester City et Dortmund lors de la phase de poules de la Ligue des champions, le match aller à l’Ajax, le quart de finale retour de la Coupe du Roi à Valence, les deux demi-finales contre le Barça... A l’occasion de la demi-finale aller de la Coupe du Roi contre le FC Barcelone, José Mourinho lui avait d’ailleurs glissé avant la rencontre qu’il était enfin prêt pour disputer les grands matchs. Le Portugais avait vu tout juste. Varane avait été l’homme et le héros du match. Et après son but mercredi dernier, le fait qu’il soit allé directement se jeter dans les bras de son coach est tout sauf anodin. Sa façon à lui de remercier son mentor.