De retour en Australie pendant la trêve, Daniel Ricciardo a savouré cette pause après une nouvelle saison marquée par la Covid-19.
Pour sa première année chez McLaren, Daniel Ricciardo s’est parfois montré en difficulté avec sa nouvelle écurie, finissant cette saison à la huitième place au classement générale, derrière les monoplaces de chez Red Bull, Mercedes et Ferrari. « Ma saison ? Clairement plus heureux de la seconde moitié. Mais il y a encore des choses à travailler, donc je ne suis pas vraiment enchanté par tout ça. Disons que j'ai franchi une étape, mais il est clair que j'ai encore besoin d'en franchir une autre l'année prochaine pour arriver au niveau que je veux atteindre, et probablement plus le samedi, juste pour me donner cette position sur la piste pour le dimanche et me tenir à l'écart de la pagaille », a reconnu Ricciardo. Au moment de faire le bilan, le pilote McLaren estime que l’absence de ses proches a pesé dans ses performances, amenant l’Australien à savourer cette trêve lui permettant de retrouver les siens.
« Nous voyageons tellement que nos proches nous manquent en général »
« La maison me manquait. C’est probablement la première fois que j’ai eu le mal du pays. Mais la famille et ces autres choses me manquaient vraiment. Je ne dis pas que j’ai été lent dans la première moitié de l’année à cause de ça. Mais ça a rendu la situation un peu plus délicate. Pour être performant, il faut aussi être dans un bon état d’esprit. Et donc votre vie extérieure doit aller bien, vos relations, tout cela se reflète sur votre entraînement, votre énergie, votre humeur. Ne pas avoir un élément clé de cela avec la famille - et je suis habitué à ne pas les avoir autour de moi, mais encore une fois, pas pendant si longtemps - et manquer des choses et même mes amis à la maison, ne pas les avoir pour se déconnecter, partir pour un week-end et ne pas penser à la F1, je n’avais pas cette échappatoire. Cela a rendu le travail de la première moitié de l’année plus éprouvant. C’était plus difficile pour moi de déborder d’énergie et de positivité et tout ce genre de choses. Je ne dirais pas que ça m’affecte dans le pilotage. Mais quand ça ne va pas, ça a certainement un effet parce que tout ce que vous voulez, c’est un peu de ce soutien et de l’amour de la famille. Et quand ça ne se passe pas bien, on peut aussi se sentir très seul. Il y a des éléments qui, je pense, m’auraient aidé s’ils avaient été là. Cela m’aurait aidé à sortir de ma mauvaise humeur ou d’un moment de faiblesse un peu plus rapidement. Les personnes qui sont sous les feux de la rampe ou qui passent à la télévision ne sont pas toujours perçues comme de vraies personnes par les gens de l’extérieur. C’est comme si vous étiez un acteur : "Oh, c’est Brad Pitt. C’est Superman. Il peut faire n’importe quoi, il n’est pas triste ou émotif" - peu importe. Mais nous voyageons tellement que nos proches nous manquent en général. Il est donc difficile d’avoir ce temps libre », confie Ricciardo dans des propos relayés par Nextgen-Auto.