Brillant cette saison avec l’AS Saint-Etienne, Pierre-Emerick Aubameyang n’en oublie pas pour autant ses galères vécues en début de carrière, au Milan AC. Il revient sur cette période transalpine et confie notamment son admiration pour Mario Balotelli.
« A milan, j’étais trop jeune »
A seulement 18 ans, Pierre-Emerick Aubameyang mettait fin à sa formation dans les rangs du Milan AC pour retrouver la France et Dijon (été 2008). Plus de quatre ans après son départ, l’international gabonais en garde néanmoins un souvenir marquant : « Ca reste une très belle expérience, j’y étais avec mes frères (NDLR : Catilina et Willy Aubameyang). J’ai acquis une grande expérience tactique là-bas. Après avoir joué en Italie, tu peux évoluer n’importe où. Mais j’étais en pleine formation il y a 4-5 ans, j’étais trop jeune et c’était difficile de se faire une place », explique le buteur des Verts dans la Gazzetta dello Sport. Preuve qu’il a fait de la route depuis son apprentissage à San Siro.
Auba sans regret
Le natif de Laval empile désormais les buts en Ligue 1 (8 cette saison, 16 à l’issue du dernier exercice) et ne regrette en rien ses différents choix de carrière, qui l’ont notamment mené à Lille puis Monaco avant l’ASSE : « Maintenant, on me donne ma chance et je joue bien. Mais je n’ai aucun regret, et je me rends compte qu’il aurait été compliqué de s’imposer en Serie A dès 2008. Oui, ils n’ont pas cru en moi et désormais je vais leur prouver qu’ils ont eu tord. Même si fondamentalement, leur décision avec moi partait d’une bonne intention », assure Aubameyang qui continue donc son évolution à seulement 23 ans. D’autant que son passage en Italie lui a permis de croiser quelques monuments du football.
« J’avais croisé Balotelli avec l’Inter … »
Grand fan de l’ancien attaquant brésilien Ronaldo, Pierre-Emerick Aubameyang a eu l’occasion de le croiser de très près au Milan : « Je me souviens d'une séance d'entraînement avec Ronaldo qui était mon idole. Il a changé le football, avec son contrôlé de balle et sa vitesse », explique « Auba » avant de poursuivre sur un joueur de sa génération : « Mon idole en Premier League? Balotelli. Je l’ai rencontré au printemps 2007-08, je me souviens, c’était lorsque l’Inter venait de nous battre en coupe d’Italie et mon frère Willy était très proche de lui ». Le buteur stéphanois a désormais l’occasion d’écrire sa propre historie aux yeux de l’Europe, et de prendre ainsi sa revanche après un rendez-vous raté avec le Milan AC.
Par Guillaume de Saint Sauveur