La carrière du Brésilien aurait pu s’écrire en pointillés après avoir rejoint l’Atlético Mineiro cet été. Mais Ronnie n’est plus à une surprise près.
Depuis son départ du Milan AC, Ronaldinho s’est éloigné des yeux du grand public pour régaler les supporters brésiliens. L’histoire avait plutôt bien commencé avec Flamengo en 2011. Un triplé face au Santos de Neymar ou encore un but décisif face à Flamengo sont deux exemples de son retour en grâce. Suite à de nombreux retards dans le versement des salaires (16 millions d’euros), Ronnie va résilier son contrat et rejoindre l’Atlético Mineiro. Actuellement deuxième du championnat brésilien, à six points du leader Fluminense, l’Atlético Mineiro peut compter sur un Ronaldinho qui, malgré ses 32 ans, continue à se montrer décisif (4 buts et 6 passes décisives en 23 apparitions). Son aura permet de montrer la voie à un effectif assez jeune (Il est avec Mancini, le seul joueur âgé de plus de 30 ans). On lui accorde aussi une confiance nécessaire à sa réussite : « Si tout fonctionne comme prévu, nous proposerons un nouveau contrat. S’il joue bien, je n’ai aucun doute sur le fait qu’il termine sa carrière à l’Atlético-MG » a déclaré son président à O Globo. Un président qui devait être aux anges hier soir après le triplé inscrit par Ronnie lors de la victoire 6-0 de son club contre Figueirense.
Objectif Seleção ! Le Brésilien semble avoir mis de côté ses problèmes extra-sportifs qui lui ont tant coûté dans le passé. Appliqué et motivé par un possible sacre, il ne veut penser à rien d’autre : « Je ne pense qu’au titre, faire de mon mieux pour aider le club à lutter pour le titre. Je ne pense à rien d’autre que cela. Penser à autre chose me déconcentrerait ». Pourtant quelque chose de plus grand lui tend les bras : la sélection brésilienne et surtout la Coupe du Monde 2014 à domicile. Le sélectionneur Malo Menezes a évoqué cette possibilité dans le quotidien brésilien O Estado de São Paulo : « Concernant Ronaldinho, c’est un peu différent, mais je n’exclus pas la possibilité d’un retour parce que je respecte toujours les grands joueurs. Nous l’avons pris lorsqu’il était bon à Flamengo et ensuite il a faibli. Désormais, il joue mieux à l’Atlético. On peut toujours attendre de grandes choses de grands joueurs. Il suffit de voir si c’est intéressant ou non pour la Seleção au moment juste ». L’opportunité est immense et nul doute qu’une fin de championnat réussie avec son club permettrait à Ronnie de marquer une dernière fois de son empreinte le football, à l’occasion de la Coupe du Monde 2014.
Par Mathieu Lefevre