Depuis le début du mois de juin, les ennuis s'accumulent pour la star de l'équipe d'Angleterre...
L'Angleterre raffole de ces joueurs aussi talentueux qu'ingérables : Robin Friday, George Best, Paul Gascoigne, Robbie Fowler... Wayne Rooney s'inscrit dans cette grande tradition. Colérique et bagarreur, l'attaquant de Manchester United laisse souvent parler ses nerfs avant ses neurones. Plus que jamais, cela pourrait se retourner contre lui.
Il y eut d'abord ce carton rouge reçu le lundi 7 juin lors d'un match de préparation opposant l'Angleterre à un petit club sud-africain, les Platinium Stars. Auteur d'un triplé, Rooney avait eu le tort d'insulter l'arbitre, ce qui fera craindre à la délégation anglaise une suspension pour le début de la compétition. Il y eut ensuite cette déclaration faite devant les caméras, vendredi soir, au sortir du piètre match nul concédé par son équipe face à l'Algérie (voir vidéo ci-dessous). Agacé par les sifflet du kop anglais, Rooney lançait ironiquement à l'adresse des téléspectateurs : "C'est toujours agréable d'être conspué par son public. C'est ce que j'appelle un soutien loyal." Le joueur de 24 ans a eu beau s'excuser par le biais q'un communiqué officiel de la fédération anglaise ("J'ai dit ça sous le coup de la frustration"), le mal était fait.
Auteur de sa meilleure saison en club (26 buts en 32 matches de Premier League), Rooney était attendu comme le messie. Ses deux premiers matches dans le Groupe C ont surtout montré qu'il manquait d'explosivité. Bilan : 0 buts inscrits, très peu d'occasions et une Angleterre impuissante en attaque. Combinée à son faible rendement, son mauvais caractère inquiète. On se souvient qu'il y a quatre ans, lors du Mondial en Allemagne, l'attaquant des Red Devils avait été exclu contre le Portugal en quarts de finale (défaite de l'Angleterre aux tirs au but). Outre-Manche, les bookmakers parient déjà sur le nombre de cartons qu'il va recevoir durant la compétition. Quant à Fabio Capello, le sélectionneur anglais, il a déclaré hier en guise d'avertissement : "Rooney n'est pas intouchable."
Finalement, l'Angleterre ne peut compter que sur Emile Heskey...