Yacouba Camara compte 17 sélections en équipe de France, mais il a tout de même décidé de changer de nationalité sportive. En effet, le troisième-ligne de Montpellier a annoncé en janvier 2025 qu'il voulait désormais défendre les couleurs du Mali. Ayant joué son tout premier match avec sa nouvelle équipe ce mercredi, le joueur de 32 ans a fait passer un message fort.
Yacouba Camara a disputé 17 matchs sous le maillot du XV de France, et ce, entre les années 2016 à 2019. Malgré tout, le troisième-ligne du Montpellier HR a annoncé en janvier 2025 qu'il voulait stopper sa carrière en Bleu pour représenter le Mali. Ce mercredi, Yacouba Camara a honoré sa toute première sélection sous les couleurs de sa nouvelle équipe. Interrogé par L'Equipe, le joueur de 32 ans s'est livré sur ce troisième match de la CAN zone B entre le Mali et le Benin.
«J'ai la chance d'avoir représenté la France et maintenant le Mali»
« Vous avez disputé votre première sélection sous le maillot du Mali mercredi face au Bénin. Racontez-nous. C'était forcément un moment spécial. Représenter une nation est toujours un moment particulier. Moi j'ai la chance d'avoir représenté la France et maintenant le Mali. Représenter deux nations, c'est encore mieux. Je ne suis arrivé que dimanche dernier. L'équipe avait déjà joué deux matches (victoires 32-7 face à la Guinée et 52-9 face au Niger). Mais j'ai été accueilli à bras ouverts par le staff et les joueurs. La remise des maillots a également été un moment spécial. Ensuite, les hymnes, les chants dans le stade, le match et la victoire, tout s'est très bien passé. Tous ces moments m'ont rendu heureux », s'est enflammé Yacouba Camara, avant d'en rajouter une couche.
«Tous ces moments m'ont rendu heureux»
« Avez-vous versé votre petite larme ? (Il sourit.) Non, mais c'est vrai qu'il y avait de l'émotion. J'étais surtout guidé par l'envie de transmettre. La plupart des joueurs m'ont dit : "On t'a vu à la télé et ça nous fait bizarre de te voir ici avec nous." Pour d'autres, c'était encore plus fort, ils me voient comme leur idole et ne pensaient jamais pouvoir un jour jouer à mes côtés. Voilà pourquoi il était important de partager mon expérience, mon vécu. Je veux profiter de cette aventure avec le Mali pour transmettre et donner plus de visibilité au rugby africain et de manière plus générale pour faire évoluer le sport sur le continent africain. J'espère qu'il y aura des répercussions sur les générations à venir », a confié Yacouba Camara.