Alors que les San Antonio Spurs s’apprêtent à affronter les Minnesota Timberwolves en demi-finale de la conférence Ouest, R.C. Buford s’est exprimé à propos de Victor Wembanyama. Le directeur général de la franchise texane arrive encore à être surpris par le Français, qui permet à son équipe de continuer à rêver.
Après avoir éliminé les Portland Trail Blazers sans trop de difficultés au premier tour, les San Antonio Spurs sont de retour en demi-finale de la conférence Ouest pour la première fois depuis 2017, qu’ils débuteront dans la nuit de lundi à mardi contre les Minnesota Timberwolves. S’il peut compter sur plusieurs joueurs de talent à ses côtés comme Stephon Castle ou De’Aaron Fox, Victor Wembanyama est bien évidemment le grand artisan du retour au premier plan de sa franchise.
« Nous avons reçu Victor en cadeau »
« À quel point Wembanyama a changé la vie des Spurs ? Nous avons eu une période de reconstruction avant son arrivée puis nous avons reçu Victor en cadeau. Les dieux du basket ont été incroyablement bons avec nous lors de la loterie de la draft en 2023. Il a intégré notre communauté », s’est réjoui R. C. Buford, directeur général des San Antonio Spurs, dans un entretien accordé au Parisien. « Vous savez ce que j’apprécie le plus dans notre équipe ? C’est l’enthousiasme pour la réussite de chacun. Les joueurs ne se réjouissent pas quand ils marquent un panier mais parce que c’est l’équipe qui marque. Victor est le plus grand fan de Stephon Castle, de De’Aaron Fox ou n’importe qui d’autre. C’est ça, la marque du leadership de Victor. »
« Victor nous emmène dans le futur »
S’il a connu l’époque des Tim Duncan, Tony Parker et Manu Ginobili, R. C. Buford arrive encore à être surpris par Victor Wembanyama. « Il est le premier joueur que je vois, chaque soir, réaliser quelque chose que je n’avais jamais vu de ma vie auparavant et pourtant, des grands joueurs, j’en ai vu passer croyez-moi. En fait, ce qui me surprend chez lui, c’est justement qu’il réussit à me surprendre tout le temps. Cela ne me fait que l’apprécier chaque jour un peu plus », a ajouté le patron des Spurs. « À quel point je l’admire ? Quand je vois aussi la façon dont sa famille s’implique, sa relation avec sa mère, son père, son frère Oscar et sa sœur Ève. Ils sont un modèle pour toute notre communauté. Son engagement envers son propre développement, envers son équipe et notre organisation est à un tel niveau que je ne pense pas que l’un d’entre nous aurait pu en rêver. Victor nous emmène dans le futur, nous continuons de rêver grâce à lui et nous lui en sommes infiniment reconnaissants. »