Cela fait presque 10 ans que Kylian Mbappé est dans le circuit professionnel. Lancé à l'AS Monaco lorsqu'il fut encore mineur, Mbappé a eu le mérite de connaître une ascension fulgurante sous Leonardo Jardim. Mais avant même de se révéler aux yeux de l'Europe lors de l'épopée en Ligue des champions avec l'ASM, l'actuelle star du Real Madrid a rencontré quelques minutes un grand nom de Premier League. Ce fut le choc.
Le Real Madrid, Chelsea... Kylian Mbappé a multiplié les essais dans les grandes écuries européennes pendant sa jeunesse. Néanmoins, d'une décision commune avec ses parents, le jeune crack de l'AS Bondy refusait à l'époque de quitter l'hexagone et entendait bien y effectuer sa formation. C'est à l'AS Monaco que Mbappé s'est rendu après un passage à l'INF Clairefontaine. Et là-bas, le jeune Kylian a croisé la route d'une légende à seulement 16 ans.
«Ce que j'ai vu de lui pendant ces vingt minutes, je ne l'ai jamais vu chez un garçon de cet âge auparavant»
Robin Van Persie venait de rejoindre Fenerbahçe après trois saisons à Manchester United. L'occasion pour lui, lors d'un match amical contre l'AS Monaco de se mesurer à un Kylian Mbappé insouciant l'espace de quelques minutes seulement. Il n'en fallait pas plus à celui qui était surnommé RVP pour tomber sous le charme comme il le racontait en interview à De Telegraaf il y a quelques années de cela. « Nous avons joué sur le terrain d'un club amateur (en Suisse), mais ce que j'ai vu de lui pendant ces vingt minutes, je ne l'ai jamais vu chez un garçon de cet âge auparavant. Si explosif et si technique… ».
«C'était incroyablement bon»
Robin Van Persie avait déjà 14 années d'expérience professionnelle derrière lui au Feyenoord, à Arsenal ainsi qu'à Manchester United. Suffisamment pour savoir que Kylian Mbappé avait en lui quelque chose de spécial au point de faire un pari assez fou avec le reste de ses coéquipiers de Fenerbahçe à l'époque. « Il a fait plus à la fin de ce match que nous n'avions tous fait en soixante-dix minutes ensemble. C'était incroyablement bon. J'ai regardé les dernières minutes depuis le banc de touche et j'ai dit aux autres: « S'il ne devient pas une star mondiale, je mangerai ces chaussures de foot »».
Force est de constater que Van Persie avait vu juste pour celui qui allait devenir le meilleur buteur de l'histoire du PSG, champion du monde à 19 ans et capitaine de l'équipe de France...