Comme ses coéquipiers des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama a quitté le parquet sans serrer la main des joueurs des New York Knicks après s’être incliné en Finales NBA. S’il a salué son esprit de compétition et le considère comme un grand joueur, José Alvarado estime que le Français aurait dû saluer ses adversaires.
S’il a fait son retour en France et fait une apparition dans une boîte de nuit parisienne dimanche à l’occasion de la Fête de la musique, Victor Wembanyama fait encore parler de lui à New York. Le 14 juin dernier, lui et les San Antonio Spurs se sont inclinés en Finales NBA face aux Knicks (4-1). À l’issue du cinquième et dernier match entre les deux équipes, le Français, ainsi que l’ensemble de ses coéquipiers, ont rapidement quitté le parquet, sans prendre le temps de saluer leurs adversaires.
« Il faut serrer les mains et accepter le résultat »
Une attitude déjà critiquée par plusieurs observateurs et désormais par Jose Alvarado. « Wemby est un grand joueur. J’ai des sentiments partagés parce que je suis aussi un compétiteur, mais j’aime regarder mes adversaires dans les yeux et leur serrer la main. Tu détestes perdre le plus grand match de ta carrière, mais tu auras d’autres occasions. Pendant le match, tout est permis. Nous nous battons pour quelque chose. Mais une fois en dehors des lignes, il faut serrer les mains et accepter le résultat. La manière dont il a réagi était un peu trop extrême pour moi », a déclaré le meneur des New York Knicks dans l’émission The Breakfast Club sur 105.1 FM.
« Il y a une manière de gagner et une manière de perdre »
« J’aurais aimé voir les joueurs des Spurs rester pour serrer la main des Knicks. Ils sont partis et c’était décevant. Les voir quitter le terrain comme ça, ça m’a fait mal au cœur. Je vais mettre ça sur le compte de la jeunesse. Je vais dire qu’il leur manque un leader pour leur montrer que c’est ainsi qu’il faut agir, et non partir immédiatement », avait également regretté Draymond Green, quadruple champion NBA avec les Golden State Warriors, dans son podcast. « Il y a une manière de gagner et une manière de perdre. Quitter le terrain sans regarder celui qui vous a battu dans les yeux, ce n’est pas la bonne façon de perdre. Je déteste ça et j’ai détesté voir ces jeunes Spurs agir ainsi, parce que je pense qu’ils sont capables d’accomplir quelque chose de spécial. J’encouragerais ces jeunes Spurs à contacter Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns ou Josh Hart, peu importe le moyen, simplement pour leur dire félicitations. »