L’heure est au bilan après la fin du Tournoi des Six Nations, remporté pour la deuxième année de suite par le XV de France. Durant la campagne, Antoine Dupont s’est parfois montré en difficulté, lui qui retrouvait ses coéquipiers pour la première depuis sa grave blessure à un genou. Mais le capitaine tricolore peut toujours compter sur le soutien de cette légende.
De retour de blessure en novembre dernier, Antoine Dupont retrouvait pour la première fois le XV de France à l’occasion du Tournoi des Six Nations. Au fil des semaines, l’international tricolore est apparu en difficulté, en témoigne sa prestation ratée et ses deux erreurs en Écosse (40-50). « Je pense qu'il reste un joueur exceptionnel, mais il traverse cette période post-rupture du ligament croisé antérieur où l'on est un joueur différent, on n'a plus les mêmes sensations, et il s'adapte encore à une blessure importante, avait analysé Eddie Jones, ancien sélectionneur de l’Angleterre dans le podcast Rugby Unity. Il n'est donc plus aussi dominant qu'avant ».
« Je ne parle pas de qui est le meilleur du monde »
Pour Jonny Wilkinson, Antoine Dupont reste une référence dans le rugby, tout en refusant l’étiquette de meilleur joueur du monde. « Moi, je ne parle pas de qui est le meilleur du monde. Parce que pour moi, le sport d'équipe, ça veut dire qu'on travaille avec les autres, c'est une dynamique, a répondu la légende anglaise, interrogée par RMC. Mais quand on parle d'un joueur comme ça, il est incroyable dans ce qu'il fait. C'est un joueur avec une mission qui vit en lui et avec un talent qui doit s'exprimer. Et voilà, tout le monde profite quand il est sur le terrain et quand il fait ce qu'il fait, il est très, très important. Avec l'équipe autour de lui qui l'aide, qui le soutient et avec l'ambition qu'il a de continuer à avancer, de continuer à s'améliorer, on est bien dans les meilleurs du monde. »
« Antoine Dupont a un vrai don »
L’ancien international anglais est dithyrambique en évoquant le niveau d’Antoine Dupont. « Je crois qu'il a un vrai don, c'est un vrai talent, un top monde, c'est presque extraordinaire, s’enflamme Wilkinson. Et voilà, il faut qu'il continue à nous montrer ce qu'il a. Ce qu'il a fait là avec le rôle de capitaine, avec les responsabilités, et continuer de faire ce qu'il fait c'est fort. Parce que normalement, après une très bonne saison, les défenseurs commencent à te comprendre, à anticiper. Mais en ce moment, personne ne peut l'empêcher, il fait ce qu'il veut ».