Pour la septième année de suite, un club français s’est frayé un chemin jusqu’en finale de la Champions Cup et en cas de victoire, l’Union Bordeaux-Bègles pourrait devenir le sixième vainqueur français de la compétition, depuis 2021. Une véritable catastrophe pour le rugby anglais, qui semble être à la traine en dépit d’une sélection qui a retrouvé des couleurs après une période compliquée.
Le rugby est un sport inventé par les Anglais au milieu des années 1800, mais qui semble désormais ne plus leur appartenir. Car c’est bel et bien la France qui domine les débats en Europe, que ce soit en club ou en sélection, avec cette année une deuxième victoire consécutive au 6 Nations.
« Nous sommes à la traîne par rapport aux principales nations européennes, la France et l’Irlande »
Une situation qui semble tout particulièrement inquiéter de l'autre côté de la Manche. C'est notamment le cas de Clive Woodward, sélectionneur de l’Angleterre qui avait remporté la Coupe du monde en 2003. « Cela doit être une source de grande préoccupation pour les dirigeants du rugby anglais, car cela montre que nous sommes toujours à la traîne par rapport aux principales nations européennes, la France et l’Irlande » a-t-il expliqué, dans un édito publié ce lundi sur le site britannique Planet Rugby.
« Les Français sont des joueurs redoutables »
Et évidemment la récente victoire en demi-finale de la Champions Cup de l’UBB contre Bath (38-26), Champion d’Angleterre en titre, n’a fait que confirmer ses inquiétudes. « S’il fallait souligner une différence majeure entre les deux équipes, ce serait la supériorité physique de Bordeaux, que les joueurs de Bath n’ont pas pu égaler » a analysé Clive Woodward. « Les Français, comme ils l’ont démontré en remportant les deux derniers Tournois des Six Nations, sont des joueurs redoutables. Ils dominent la plupart du temps les contacts et, au plus haut niveau, cela fait toute la différence ».