Après une parenthèse olympique puis une grave blessure au genou, Antoine Dupont a peu joué ces derniers mois avec le Stade Toulousain. Cependant, le capitaine du XV de France va cette fois-ci pouvoir aborder plus sereinement cette de saison, ce qui va provoquer de gros changements au sein de l'effectif. Et une première victime est connue.
Le Stade Toulousain n'a pas eu la joie de pouvoir s'appuyer régulièrement sur son capitaine ces derniers mois. Et pour cause, après sa parenthèse olympique et la longue préparation pour obtenir l'or à Paris en 2024, Antoine Dupont s'était gravement blessé en mars 2025 avec le XV de France et n'est revenu à la compétition qu'en novembre dernier. Les Rouge et Noir avaient cependant anticipé cette situation en recrutant le demi-de-mêlée japonais Naoto Saito qui s'est partagé le poste avec Paul Graou en l'absence d'Antoine Dupont.
Naoto Saito vers un départ ?
Mais quasiment deux ans après l'arrivée de Naoto Saito, la donne a changé au Stade Toulousain qui peut désormais compter sur Antoine Dupont, et qui doit surtout gérer de près sa masse salariale en restant dans les clous du salary cap. Un exercice périlleux après les prolongations de Matthis Lebel, Paul Mallez ou Rodrigue Neti, et surtout la signature du grand espoir italien Tommaso Menoncello. Par conséquent, selon les informations du Rugbynistère, Toulouse a décidé de ne pas conserver Naoto Saito et devrait s'appuyer sur la paire Dupont-Graou pour assurer le poste de demi-de-mêlée tout en misant les jeunes Simon Daroque (20 ans) et Nathan Llaveria (19 ans) pour grapiller du temps de jeu.
Objectif Coupe du monde !
Reste désormais à savoir où rebondira Naoto Saito qui ne verrait pas du tout son passage à Toulouse comme un échec. Plusieurs clubs du Top 14 auraient manifesté leur intérêt ces dernières semaines, mais un retour au Japon serait le plus probable. Il faut dire que le demi-de-mêlée est un cadre de la sélection entraînée par Eddie Jones et a pour objectif la Coupe du monde 2027. Un retour au pays serait donc le bienvenu.