Longtemps dans l'ombre d'Antoine Dupont, Maxime Lucu a pris la lumière avec le XV de France en devenant le demi-de-mêlée titulaire des Bleus en l'absence du capitaine qui préparait les JO de Paris. Une période dont il a longtemps souffert compte tenu des critiques, avant de montrer qu'il avait largement le talent pour être plus qu'une doublure de la star du rugby français.
Longtemps dans l'ombre d'Antoine Dupont, Maxime Lucu s'est retrouvé projeter sur le devant de la scène lors du Tournoi des VI Nations 2024. Titulaire en l'absence du capitaine des Bleus, qui faisait une parenthèse avec le rugby à 7 pour préparer les Jeux Olympiques de Paris, le demi-de-mêlée de l'UBB avait été vivement critiqué pour ses prestations. Un Tournoi marqué par une défaite à domicile contre l'Irlande et surtout un nul en Italie. Et Maxime Lucu, qui vivait se première compétition en tant que titulaire du XV de France, avait mal vécu les critiques.
Lucu répond aux critiques !
« C’est vrai que c’est toujours difficile à voir quand tu peux passer de quelqu’un qui a la lumière sur lui à un joueur qui, presque aux yeux du monde et de tout le monde, est devenu quelqu’un de pas au niveau. Cette période-là avait été très compliquée à gérer personnellement parce que je me disais déjà que je ne faisais pas les meilleurs matchs possibles. Et en plus de ça, je ramassais derrière. C’était la première fois que j’étais publiquement un petit peu mis devant de la scène, mais négativement, où j’étais un peu pris à partie par beaucoup de gens », confie-t-il dans des propos accordés à RMC Sport, d'ajouter que « ça a été difficile à vivre parce que j’ai toujours vécu dans un socle assez tranquille où la lumière n’était pas forcément sur moi. Et d’arriver là, ça a été difficile pour ma famille ».
«Limite maintenant je remercie les gens qui m’ont insulté»
Mais depuis, Maxime Lucu est entré dans une nouvelle dimension avec un déclic majeur : son entrée en jeu contre l'Irlande lors du Tournoi des VI Nations 2025. Sur la pelouse des Irlandais, le XV de France joue la victoire finale dans la compétition, et Antoine Dupont subit une grave blessure qui le contraint de céder sa place. le demi-de-mêlée de l'UBB entre alors en jeu et livre une magnifique prestation qui permettra aux Bleus de réaliser l'exploit de s'imposer en Irlande. « Je me suis dit: "Si tu es capable, contre les meilleurs joueurs du monde, de faire un match propre, pourquoi tu ne le fais pas tous les week-ends?"», se souvient Maxime Lucu qui a ensuite enchaîné les grandes performances, notamment avec l'UBB. « Aujourd’hui, je suis tellement grandi et reconnaissant d’avoir vécu ces moments-là. On se sert des échecs. Limite maintenant je remercie les gens qui m’ont insulté… Je les emmerde un petit peu, parce que je prends du plaisir », conclut le Bordelais qui a définitivement fait taire les sceptiques à son sujet.