Avant de signer une saison relativement pleine qui a convaincu l'Inter de miser 25M€ sur lui cet été, Luis Henrique a peiné à faire son trou à l'OM, club qu'il a rejoint à l'aube de son 19ème anniversaire avec bien trop peu d'expérience à Botafogo. Un transfert qu'il a payé comme il le reconnaît auprès de la presse transalpine.
En septembre 2020, Luis Henrique faisait l'objet d'un transfert à 12M€ du côté de l'Olympique de Marseille. Du haut de ses 18 ans et avec à peine 20 apparitions avec l'équipe première de Botafogo, l'attaquant latéral brésilien débarquait dans la cité phocéenne lorsqu'André Villas-Boas attendait un attaquant axial. Premier problème.
Luis Henrique à l'OM, le transfert prématuré ?
Alors, après deux saisons plutôt poussives à l'Olympique de Marseille, il s'en allait en prêt à Botafogo pendant 18 mois avant de signer son grand retour chez le champion d'Europe 93 en janvier 2024. Depuis, le Brésilien s'est affirmé et notamment sous les ordres de Roberto De Zerbi lors de l'exercice qui s'est achevé par une place de vice-champion de France. Ce qui lui a valu un transfert à 25M€ du côté de l'Inter.
«Je crois que je n'avais même pas joué 20 matches professionnels avec Botafogo»
Pour le Corriere della Sera, Luis Henrique est revenu sur cette période compliquée pendant son premier passage à l'OM. Un transfert en Europe qui est arrivé beaucoup trop tôt à son sens. « Tout ne s’est pas passé comme prévu à l’OM ? Je crois que je n'avais même pas joué 20 matches professionnels avec Botafogo quand j'ai été vendu. Tout était nouveau, le type de football, la langue. Je suis retourné au Brésil pendant un an, puis je me suis établi : surmonter les difficultés a été une leçon de vie ».