En début d’année, l’OM a connue une crise majeure qui a conduit, comme souvent, à un changement d’entraîneur. Mais cette fois-ci, la crise était plus profonde puisque Pablo Longoria a également décidé de partir. Pour le remplacer, c’est Stéphane Richard qui a été choisi. Une proposition qu’il n’avait pas vu venir.
Le mois de janvier 2026 a laissé des traces à l'OM qui a tout perdu en quelques matches. Battus aux tirs-au-but par le PSG lors du Trophées des Champions, avant de se faire humilier en Ligue 1 par les Parisiens quelques jours plus tard, les Marseillais avaient surtout été éliminés dès la phase de poule de la Ligue des champions après deux lourdes défaites contre Liverpool et Bruges, à chaque fois sur le score de 3 à 0. Résultat, Roberto De Zerbi avait démissionné, tandis que Pablo Longoria avait été écarté de ses fonctions. Frank McCourt s'est donc mis en quête d'un nouveau président et a choisi Stéphane Richard, ancien patron d'Orange. Un choix qui a surpris tout le monde, y compris le principal concerné.
Stéphane Richard raconte sa signature à l'OM
« Sur le papier, ça ne faisait pas partie de mes plans de carrière personnels, même si des gens pouvaient m’en parler, comme une galéjade. Quand la crise est arrivée, j’étais en week-end, mi-mars quand j’ai reçu un coup de fil d’une personne qui m’a parlé de l’OM, j’ai dit "Pourquoi pas", puisque c’est un poste qui ne se refuse pas. J’étais intéressé, curieux. Quelques jours après je suis allé dîner avec Frank à Londres, on a passé un très long moment, on s’est raconté nos parcours de vie et on a parlé de la situation du club. Il faut croire que je lui ai plu (rires). J’aime beaucoup le personnage. Il est intéressant, brillant, cultivé, il dégage une belle énergie… Il a du charisme. Je l’ai notamment constaté en le voyant s’adresser aux joueurs ou lors de nos échanges avec les instances. J’ajoute que la situation ne pouvait pas me laisser indifférent parce que c’est Marseille, le foot, l’OM », raconte-t-il dans une interview accordée à La Provence.
«Sur le papier, ça ne faisait pas partie de mes plans de carrière personnels»
Par conséquent, Stéphane Richard est ravi de se tourner vers cette nouvelle étape de sa carrière, tout en ayant conscience que ce sera agité : « Je m’approche de la conclusion d’une vie professionnelle déjà assez riche, je m’apprêtais à avoir des fonctions non exécutives, tout en me disant que j’allais peut-être m’ennuyer un peu (rires). Alors quand on me propose ce poste, qui est pour le coup très exécutif, je dis oui. Quelques jours après, j’ai lu et signé mon contrat. On est fin mars, et le 10 avril on fait la conférence de presse au stade. La suite s’écrit à partir d’aujourd’hui ! »