Forfait à cause d'une lésion au mollet, Antoine Dupont n'a pas participé à la première partie du Nations Championship, avec le XV de France qui est allé gagner en Australie et au Japon, perdant d'une courte tête en Nouvelle-Zélande. Mais ne pensez surtout pas que le demi de mêlée de 29 ans a perdu des points, à un an de la Coupe du monde 2027.
Ce Nations Championship a permis à Fabien Galthié de faire une grande revue d'effectif. Plusieurs jours ont gagné des points lors des matchs du mois de juillet et on a également pu voir une nouvelle formule dans la rivalité entre Romain Ntamack et Matthieu Jalibert, avec ce dernier qui a glissé à l'arrière. Mais pas de traces d'Antoine Dupont, qui est resté en France.
Le XV de France brille sans son capitaine
Quelques jours seulement après la finale du Top 14 remportée avec le Stade Toulousain, il a en effet annoncé son forfait pour ce Nations Championship. Et ça n'a pas manqué de faire parler, avec ses absences à répétition en club et en sélection, qui commencent à agacer les supporters français. En l'absence d'Antoine Dupont, Maxime Lucu a pu confirmer son statut de cadre, récupérant d'ailleurs le rôle de capitaine. Mais ne pensez surtout pas que cela va pousser Fabien Galthié à opérer des changements à un an de la Coupe du monde 2027.
« Le seul qui peut se permettre d'aller à Saint-Tropez ou à Cannes, c'est Antoine Dupont »
Il n'y a en effet aucun doute pour Jean-Baptiste Lafond : Antoine Dupont est intouchable en ce XV de France. « Fabien est fort dans son discours de concurrence. "Le maillot n'appartient à personne, il faut le conquérir, le gagner...". C'est un discours dur et rigoureux, où il n'y a pas de sénateurs. Le seul titulaire c'est Dupont, le reste peut être remis en question » a expliqué l'ancien international français, sur Eurosport. « Il y a des joueurs qui ont plus ou moins de crédit, mais le seul qui peut se permettre d'aller à Saint-Tropez ou à Cannes, c'est Antoine Dupont. C'est un cas à part. Louis Bielle-Biarrey aussi, mais il y a quand même deux autres ailiers impressionnants ».