3 victoires en 3 matchs ! Ce vendredi soir, l’équipe de France a clôturé sa phase de poule avec un succès face à la Norvège (4-1). Mais voilà que pour l’occasion, Stale Solbakken avait décidé d’opérer un gros turnover en alignant une équipe B face aux Bleus, laissant notamment Erling Braut Haaland sur le banc. Alors que cette décision n’a pas manqué de faire polémique, le sélectionneur de la Norvège s’est expliqué.
Ce vendredi soir, à Boston, l’équipe de France et la Norvège s’affrontaient pour savoir qui terminerait à la première place du groupe. Alors que les Bleus sont repartis avec la victoire, celle-ci ne semblait visiblement pas intéresser Stale Solbakken et ses joueurs, déjà assurés de finir à la 2ème place et donc qualifiés pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde. C’est ainsi que face à la France, la Norvège s’est présentée avec une équipe B, sans Erling Braut Haaland, resté toute la rencontre sur le banc. Une gestion qui n’est alors pas passée inaperçue et ça n’a pas manqué de faire polémique auprès de certains.
Une décision bien réfléchie
Forcément, après la défaite face à la France, Stale Solbakken a été interrogé sur son choix d’aligner une équipe B. Rapporté par L’Equipe, le sélectionneur de la Norvège a alors expliqué : « Pourquoi ne pas avoir aligné la meilleure équipe possible ? Parce que, après le match remporté contre le Sénégal, cinq ou six de mes joueurs étaient très fatigués. J'ai aussi pris en compte le fait que, par rapport à notre prochain adversaire en 16es de finale, on bénéficiera d'un jour de repos en moins par rapport à eux. Au final, la décision de faire tourner mon effectif a été prise en accord avec mon préparateur physique et en concertation avec les joueurs ».
« Je ne suis pas là pour faire plaisir aux gens »
« De nombreux spectateurs étaient déçus qu'Erling Haaland n'entre pas en jeu ? Oui, je les ai entendus, j'ai ressenti cette frustration (sourire). Mais je ne suis pas là pour faire plaisir aux gens, mais pour faire progresser le plus loin possible dans ce tournoi. J'en profite pour remercier nos supporters, qui comme d'habitude, nous ont encouragés avec ferveur », a poursuivi le sélectionneur de la Norvège, qui doit désormais préparer son seizième de finale de la Coupe du monde face à la Côte d’Ivoire.