Alors que Patrick Lefévère a annoncé que Julian Alaphilippe ne ferait pas le Tour de France la saison prochaine, la question d’une nouvelle montée de tension entre le boss de l’équipe belge et son champion tricolore a été soulevée. Que faut-il en penser ? Analyse.
Alors qu’il va ouvrir sa saison dans quelques heures, à l’occasion du Tour Down Under en Australie, Julian Alaphilippe, et avec lui le patron de la Soudal-Quickstep Patrick Lefévère, a annoncé sa non- participation pour le prochain Tour de France : « Le Tour pour Alaphilippe ? A priori non, parce que voir Julian en 100% domestique de Remco Evenepoel, je n'aime pas cette image-là. Je pense que le Giro convient à son style de coureur impulsif, pas toujours intelligent mais que les gens aiment. Un coureur mécontent dans une équipe est inutile. Il a eu l'occasion de partir car plusieurs équipes ont cherché à le recruter. J'ai eu des discussions avec lui, mais l'année d'avant, pas l'année passée. J'ai dit les choses que je voulais dire mais je ne suis pas quelqu'un qui se répète. On a trouvé un accord. Il m'a dit : 'Patrick donne-moi encore un hiver'. C'est à lui maintenant de le montrer. J'aime les coureurs qui répondent à la pédale et il va le faire. Je pense qu'il est encore capable de faire des résultats ».
Cyclisme : Julian Alaphilippe sait où il va https://t.co/xg8pzZTpEk pic.twitter.com/tC0SQ41w5v
— le10sport (@le10sport) January 9, 2024
« C’était mon idée première »
Derrière les mots policés du manager général de l’équipe belge, faut-il voire en cette non-sélection du double champion du monde une nouvelle « sanction » après que le boss ait fustigé l’an dernier l’absence de résultats de son champion français ? Julian Alaphilippe, questionné par l’Equipe, a totalement démenti dans des propos relayés par cyclismactu.net : « Ce n’est pas une non-sélection et ce n’est pas une punition du tout. Faire le Giro était dans ma tête depuis un petit moment. La question était de savoir quand j’allais y participer et cet hiver quand on a établi le programme, j’ai dit : 'Pourquoi pas cette année ?' Entre l’Australie, les classiques et le Giro, j’avais envie de changement. C’était mon idée première et quand j’ai évoqué ça, Patrick m’a tout de suite confirmé qu’il ne voulait pas me voir comme équipier de Remco sur le Tour. Ce n’est pas mon rôle, ni ma valeur de faire ça ».
C’est en fait tout l’inverse
Tout porte à croire que le double champion du monde dit vrai. Depuis plusieurs mois, le10sport.com analyse qu’il est probable qu’Alaphilippe décide ne pas faire le Tour de France, sachant qu’il n’aurait pas de place dans le « Tour Project » d’Evenepoel. Sachant aussi qu’avec la perspective des JO à Paris au début du mois d’août, une présence au Tour de France n’était peut-être pas l’idéale. A l’inverse d’une sanction, la non-participation d’Alaphilippe au Tour de France apparait plutôt comme le signe qu’au sein de l’équipe belge, on a de nouveau réinstallé Alaphilippe dans un vrai rôle de leader, avec la mission de porter l’équipe là où Evenepoel n’était pas.