Après deux titres consécutifs en Champions Cup, l'Union Bordeaux-Bègles a bien l'intention de soulever son premier Bouclier de Brennus cette saison, mettant ainsi fin à l'hégémonie du Stade Toulousain en Top 14. Mais les choses n'ont pas vraiment bien commencé, sur le terrain comme en dehors.
Que se passe-t-il à Bordeaux ? Au fil des dernières années, l'UBB s'est installé comme le principal adversaire du Stade Toulousain, ainsi que comme l'une des équipes à craindre en Champions Cup. Ils l'ont d'ailleurs remporté deux fois lors des deux dernières années, avec un jeu offensif représenté par Matthieu Jalibert et Louis Bielle-Biarrey, qui a impressionné tout le monde, même les observateurs étrangers. Mais la machine bordelo-bèglaise a du mal à se relancer en cette nouvelle saison...
Le début de saison compliqué de l'UBB
En quatre journées de Top 14, les hommes de Yannick Bru ont en effet déjà perdu deux fois. La dernière défaite sur la pelouse de Perpignan (38-25) a d'ailleurs fait beaucoup de mal à l'UBB, qui avait pourtant cartonné à domicile contre le Racing 92 (64-5) ainsi que face au Stade Français (40-10). « L’engagement et la détermination étaient là, la conquête aussi, mais on a été d’une maladresse incroyable. Notre attaque nous a mis en danger sur l’essentiel du match. Elle a nourri notre suicide » a estimé le manager bordelo-bèglais, visiblement frustré par la prestation des siens.
« À ce niveau d’exigence en Top 14, ce n’est pas acceptable »
« On a trop de ballons perdus » a poursuivi Yannick Bru. « À ce niveau d’exigence en Top 14, ce n’est pas acceptable. Et en face, l’USAP a été d’un réalisme incroyable, on leur a tout donné en première période. Ils marquent trois essais à zéro ruck, et nous on a trois essais logiquement refusés ». Il faudra désormais se rattraper pour la réception le 3 octobre prochain du LOU, qui réalise à l'inverse un excellent début de saison.
La fin du feuilleton Thibault Giroud
Pour ne rien arranger, le club girondin va également perdre l'un des piliers de son organigramme. D'après les informations de Sud Ouest, le responsable de la préparation physique Thibault Giroud a été licencié « avec effet immédiat ». Ce n'est pas vraiment une surprise, puisque l'ancien du XV de France était au centre des tensions depuis plusieurs mois déjà et se trouvait en arrêt maladie depuis la fin de saison dernière. Tout aurait commencé à l'automne 2025, lorsqu'il s'était impatienté devant la passivité de l'UBB concernant sa prolongation de contrat. Ainsi, il a décidé dans la foulée de signer à l'Aviron Bayonnais à partir de l'été 2027, ce qui avait provoqué quelques clashs en interne.