Présent à la Laver Cup, une compétition par équipes qu'il a lui-même organisée, Roger Federer a évoqué son premier affrontement face à son meilleur ennemi, Rafael Nadal.
Depuis 2004 et leur première confrontation à Miami, Rafael Nadal (32 ans) et Roger Federer (37 ans) font le bonheur des fans de la petite balle jaune. Le premier, vainqueur à onze reprise de Roland-Garros, est considéré comme le joueur le plus combatif de sa génération, le deuxième comme le plus talentueux. Aujourd’hui, les deux légendes trustent les deux premières places mondiales, preuve de leurs incroyables longévités. Roger Federer est d’ailleurs revenu sur son premier duel face à l’Espagnol, remporté par ce dernier en deux sets.
« Je n'avais plus aucun doute qu'il allait devenir numéro un mondial »
« Je ne sais plus combien de fois j’ai entendu parler de Rafa avant ce fameux match. Je me souviens l’avoir vu un an plus tôt à Monaco ou il s’est révélé. Je savais qu’il était bon, mais il m’avait comme même surpris à Miami, il était si consistant, si bon sur dur à cet âge-là(…) Après ça, je n’avais plus aucun doute sur le fait qu’il allait gagner des titres majeurs ou bien devenir numéro un mondial, sachant bien jouer sur toutes les surfaces, pas uniquement sur terre. », avoue le Suisse, dans des propos rapportés par TennisWorldUsa.