Samedi, Montpellier tentera de mettre fin à l'hégémonie du Stade Toulousain, triple champion de France en titre. Pour cela, il faudra notamment minimiser l'impact d'Antoine Dupont, ce qui est loin d'être gagné comme le souligne Romain Carmignani, l'entraîneur de la défense du Stade Rochelais, qui dévoile le «superpouvoir» du capitaine du XV de France.
De retour à son meilleur niveau, Antoine Dupont a impressionné lors de la demi-finale du Top 14 remportée par le Stade Toulousain contre le Racing 92 (71-17). Désormais, les Rouge-et-Noir tenteront de remporter un quatrième titre de champion de France de suite, mais pour cela il faudra dominer Montpellier qui cherchera probablement un moyen de stopper le demi-de-mêlée toulousain.
«Antoine a ce superpouvoir»
Antoine Dupont cristallise en effet l'attention de ses adversaires confrontés à un sérieux casse-tête à savoir prendre le risque de s'engager sur l'homme, quitte à ouvrir un espace. C'est ce qu'explique Romain Carmignani, l'entraîneur de la défense du Stade Rochelais dans les colonnes de L'EQUIPE : « C'est sa plus grosse qualité. Depuis tout jeune, Antoine a ce superpouvoir sur les bords de ruck, au cœur de la défense, avec son crochet et sa vitesse. Comme il est petit et véloce, il arrive toujours à avancer (...) Ses passes au pied derrière les rucks, par exemple, il y arrive parce qu'il a du temps. Les défenseurs le craignent tellement qu'ils ne s'engagent pas. Au lieu de le presser, ils l'attendent. Et si tu laisses du temps à l'attaque, t'es mort. »
«C'est une erreur de focaliser l'énergie de ton équipe sur lui»
Par conséquent, Romain Carmignani estime qu'il ne faut se concentrer uniquement sur Antoine Dupont : « C'est une erreur de focaliser l'énergie de ton équipe sur lui. Les Toulousains ont tellement de forces qu'il faut d'abord se concentrer sur soi, sur ses propres points forts, pour pouvoir les mettre en difficulté. Ces dernières saisons, les fois où on a dominé Toulouse, ce n'était pas en se focalisant sur Dupont mais en les battant devant. Montpellier peut rivaliser dans ce secteur. Mais Antoine est capable de changer la rencontre. Et tu es bien obligé d'évoquer ce sujet. » Le MHR est donc prévenu !